Библейское повествование о Данииле – это также рассказ о пути простого еврейского юноши в государственные деятели страны проживания, о взаимовыгодном сотрудничестве с её монархами, о верности своему богу, о его возвеличивании. И повторю ещё раз, что величие народа и величие системы его ценностей – взаимосвязаны.
Большинство современных учёных считают, что книга пророка Даниила написана примерно в конце второго века до н. э., то есть в эпоху эллинизма. Но есть исследователи, которые считают, что действующее лицо этой книги, Даниил, был современником Иезекииля. То есть можно предположить, что в устном творчестве еврейского народа история Даниила существовала и до её письменной версии. Но самое главное состоит в другом. Я рассматриваю Ветхий Завет как однажды созданное произведение. Но при этом стараюсь принимать во внимание время появления его частей. И расхождение мнений учёных по вопросу времени жизни Даниила показывают только то, что послания книги Даниила в том или ином виде существовали в вавилоно-персидский период и не утратили своё значение в эпоху эллинизма.
Из первых пленников Иудеи, взятых в 605 году до н. э., были выбраны красивые и сообразительные юноши из царского и княжеских родов для получения образования и воспитания при дворе вавилонского царя, чтобы впоследствии служить «в чертогах царских» (Даниил, 1:4). Согласно Ветхому Завету, среди взятых на обучение был Даниил и три его друга. Всем троим тоже дали языческие имена: Седрах, Мисаил и Авденаго.
После успешного окончания обучения Даниил с тремя друзьями были определены на службу при царском дворе:
«И во всяком деле мудрого уразумения, о чём ни спрашивал их царь, он находил их в десять раз выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всём царстве его» (Даниил, 1:20).
Даниил, как и Иосиф, молод, умён и умеет разгадывать сны государя. Свой первый сон Навуходоносор никак не мог вспомнить. Но в отличии от всех «тайноведцев и гадателей, и чародеев и Халдеев» Даниил сумел не только рассказать царю его видение, но и сообщить Навуходоносору его ближайшее будущее. За это Навуходоносор:
«…дал ему много больших подарков. Царь поставил его над всею областью Вавилонскою и главным начальником над всеми мудрецами Вавилонскими» (Даниил, 2:48).
Даниил попросил царя поставить над делами страны вместо него своих друзей, а его самого оставить при дворе (Даниил, 2:48–49). Таким образом сам Даниил стал главой вавилонских мудрецов и служил непосредственно царю.
Второй сон Навуходоносора ни он сам, ни его тайноведцы, халдеи и гадатели не могут разгадать. Но Даниил, который твёрдо верен только своему богу, опять смог с его помощью истолковать судьбу Навуходоносора. На протяжении долгого царствования Навуходоносора Даниил и его друзья получали всё большее возвышение, а бог Яхве – всё большее признание его могущества.
Валтасар, последний царь Вавилонии, устроил большой пир для тысячи своих вельмож. На этом пиршестве получил Валтасар непонятное послание. Никто из мудрецов халдейских не мог объяснить написанное. Но Даниил, в котором «от бога свет, разум и высокая мудрость», предсказал гибель Вавилонского царства. Валтасар, в благодарность за предупреждение, чествовал Даниила, возложил золотую цепь на его шею и провозгласил «третьим властелином царства» (Даниил, 5:29).
Дарий, который принял Вавилонское царство, назначил Даниила одним из трёх князей, управляющих всем царством. С первого года царствования Дария Даниил был ему «подпорою и подкреплением» (Даниил, 11:1).
Разумеется, Даниил превосходил прочих князей и сатрапов, и Дарий: