На мгновение Вика поймала себя на мысли, что тоже хотела бы пожить за границей, как ее сестра. Но тут была загвоздка: Ксюша переехала в Берлин уже с образованием – причем не российским, а чешским – и каким-никаким опытом работы. Естественно, ей было легче освоиться в новой стране и устроить свою жизнь. Вика боялась, что у нее такого не будет, ведь у нее не высшее образование, а российский диплом СПО, как говорили многие, в Европе недействителен. Вика увидела только один выход.

– Ксюш, а я же смогу поехать учиться в Германию? – спросила она. Ксюша пожала плечами:

– Сможешь, конечно. Я даже не против тебя приютить, если что. Только чтобы за учебу платить минимум, тебе придется выучить немецкий.

– А-а-а, – разочарованно протянула Вика. Она-то надеялась, что сможет получить образование на английском. Он у нее был слабоват, но подтянуть английский, как казалось Вике, было намного проще, чем с нуля изучить немецкий.

Вдруг послышался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа, затем – распахивающейся входной двери.

– Мама пришла, – одними губами произнесла Вика.

– Привет, мам, – промолвила Вика, выйдя в коридор. Мама сняла с шеи платок и улыбнулась дочери.

– Привет, Викуль. Как день прошел? – Тут ее взгляд упал на чемодан, стоявший в коридоре. – А это еще что?

– Ксюша приехала! – воскликнула Вика.

В подтверждение ее слов из кухни выглянула старшая сестра.

– Привет, – необычно застенчиво произнесла Ксюша. Мама во все глаза уставилась на нее, а кожаная куртка, которую она сняла и собиралась повесить на крючок, так и осталась в ее руках. В конце концов, мама все же повесила куртку, а затем подошла к Ксюше и обняла ее, обдав запахом цветочных духов. Тех самых, которые Ксюша всегда ассоциировала с матерью.

– Я скучала по тебе, Ксень, – призналась мама. Ксюша на мгновение замерла, но затем расслабилась и, крепче прижавшись к маме, ответила:

– Я тоже. Всегда, когда чувствую запах этих духов, вспоминаю о тебе. Как назло, в Берлине ими пользуется каждая третья.

– Ты статистику, что ль, собирала? – по-доброму усмехнулась Вика. Ксюша закатила глаза и, отстранившись от матери, посмотрела ей в глаза.

– Она всегда такая язвочка?

– Подростковый возраст, – развела мама руками. – Ты тоже такой была. Уже не помнишь?

Ксюша помотала головой, а затем широко улыбнулась:

– Помню. Конечно, помню.

Затем Ксюша с мамой кратко обменялись новостями. Когда Ксюша рассказала, что остается в России на год по работе, на лице матери отчетливо отразилась радость.

– Жаль, что всего на год, – с легкой досадой произнесла она. – Я бы хотела свою старшую дочку почаще видеть.

– Ну мам! – заныла Ксюша, как в подростковые годы. – Я же уже взрослая, мне тридцать! У тебя Вика есть, можешь ее нянчить!

– Не надо сравнивать себя с Викой, – посуровела мама. – Вы совершенно разные, но я вас обеих очень люблю.

Вика широко улыбнулась. Ксюша же всего на мгновение приподняла уголки губ в улыбке, затем вдруг принялась собираться. Ей нужно было отвезти вещи на квартиру, предоставленную фирмой, и желательно разобрать их. Да и вообще нужно было отдохнуть, потому что уже завтра Ксюше предстоял первый рабочий день в совершенно новой должности – ассистента директора.

Именно поэтому Ксюша накинула свой легкий плащ из переливающейся на свету серебристой ткани, попрощалась с матерью и сестрой, взяла свой большой красный чемодан за ручку и отправилась на выход.

Когда дверь за Ксюшей закрылась, Вика предложила маме чаю. Та охотно согласилась. Она просто не догадывалась, что Вика искала способ как можно мягче рассказать ей о том, что отец теперь работает в колледже, где она учится, и ей придется с ним пересекаться.