– Я могу уладить скандал с сенатором. А у тебя останется твоя работа, чудный дом на холме и… твоя жена.

Кори охнул – воздух проникал в легкие точно битое стекло.

– Ты… кто?

Визави пренебрежительно махнул рукой.

– Все, что ты должен сделать – это оказать мне ответную услугу. Есть один человек, который… мне нужен.

Майкл чувствовал себя так, словно ему прилетело по голове от полузащитника Национальной футбольной лиги, после чего его забросили в пустыню Мохаве. Никогда он так сильно не страдал от жажды.

– О, думаю, он проснулся.

Майкл вздрогнул от этих слов. Ему показалось, что они прогремели точно взрыв. Он понятия не имел, почему голова буквально раскалывалась. Затем туман, окутавший его воспоминания, начал рассеиваться: он поехал на вызов в Седьмой дистрикт, а в переулке встретил странного старика. Майкл все это вспомнил.

– Все же я немного не рассчитала силу.

Вспомнил он и этот голос, а заодно и его обладательницу. Майкл разлепил веки и наткнулся на взгляд зеленых глаз. Молодой мужчина молча уставился на девушку, сидящую на стуле возле его кровати.

Роскошные рыже-каштановые волосы оттеняли безупречную кожу, отчего глаза сияли как изумруды. На пухлых розовых губах блуждала легкая улыбка. Обычно такие губы вызывали в нем неудержимое сексуальное желание, но что-то в ней пугало его настолько, что внутри разрастался ледяной ком.

Девушка шевельнула пальцами:

– Привет.

Майкл отвел от нее взгляд и понял, что они с девушкой не одни. Два высоченных парня возвышались у изножья его кровати. Один белый, второй – очень смуглый. Причудливые татуировки на руках и предплечьях светлокожего наводили на мысль, что оба они не из полиции. Что бы это значило? Он потянулся к пистолету, но его на месте не оказалось. Сморщившись от боли, Майкл дернулся и попытался нащупать микрофон, подсоединенный к радиосистеме. Но он также отсутствовал.

– Я буду осторожна, – пообещала девушка. – Но ты не должен двигаться слишком резко.

Он снова посмотрел на нее, не веря, что такая кроха смогла его вырубить. В нем вспыхнула ярость, заклокотала так, что, несмотря на сильную усталость, сжались мышцы живота.

– Где моя портупея?

Ее улыбка не дрогнула.

– Мы ее забрали. Неохота, чтобы ты нас пристрелил ненароком. Местному доктору не нравится вытаскивать из нас пули.

– А где мой пистолет?

– Знаешь что, парень. – Светлокожий угрожающе шагнул вперед. – Следи-ка за своим тоном.

Взгляд Майкла переметнулся к нему.

– А ты кто такой?

Парень в ответ ухмыльнулся.

– Я тот, кто отправит тебя прямиком в гроб, если ты снова заговоришь со мной подобным образом.

Майкл свесил ноги с кровати и встал. К черту стук в голове и боль в челюсти. Плевать, что ноги подкашиваются.

– Да неужто?

– Парни! – В голосе девушки звучало предупреждение.

Но никто и не думал ее слушать. Светлокожий склонил голову набок.

– Если бы тебе уже сегодня не задали разок, ты бы у меня сейчас на полу валялся.

Девушка вклинилась между ними. Разъяренные мужчины возвышались над ней, но в ее глазах не было ни тени страха.

– У нас нет времени устраивать чертовы состязания, кто из вас круче, – произнесла она милым голоском. – Поэтому давайте все вместе вдохнем поглубже, пока я вам обоим не устроила трепку.

Позабавленный угрозами этой коротышки, Майкл взглянул на нее. Но веселиться сразу же расхотелось, когда он увидел лезвие у своего горла. Маленькая сучка… Хотя в глубине души его все равно тянуло рассмеяться.

– Ты будешь вести себя нормально? – спросила она.

Втянув глубоко воздух, полицейский отступил на шаг.

– Хорошо, я просто хочу знать, где я.

Лезвие исчезло в браслете.