Мужчина медленно повернулся и внимательно посмотрел на девушку.

– Я действительно сожалею, что так вышло. И я знаю, что ты бы и сама справилась, но сын учредителей...

– Я понимаю...

– Очень хорошо. – Олег Иванович отодвинул стул и сел рядом за небольшим переговорным столом. Крепко сжав руку девушки, стараясь подбодрить, продолжил. – Тогда сделаем вид, что этого заявления не было.

– Олег Иванович, я хороший специалист и отказываюсь работать под руководством человека, получившего должность... как бы это мягче озвучить... по наследству...

– Аня, подумай еще... В тебе сейчас говорит обида…

– Я уже подумала. Взвесила все за и против и приняла решение.

– Аня...

– Олег Иванович, прошу меня извинить. Мне нужно передать дела перед увольнением.

Аня встала и направилась к выходу. У самых дверей она остановилась и, обернувшись, тихо добавила:

– И благодарю вас за все, Олег Иванович.

Аня пришла работать в журнал сразу после окончания вуза, и с этого момента Олег Иванович Федотов всегда был рядом. Он был её наставником и советчиком. Более чуткого руководителя, чем этот мужчина невозможно найти. Он научил её всему, что знал сам и за три года работы девушка выросла из обычного стажера в редактора. Вместе с ней журнал развивался уже несколько лет и ей было жаль расставаться с этим местом и с дружным коллективом, который стал для нее настоящей семьей, но оставаться на таких условиях она тоже не желала.

Столкнувшись в коридоре со своим так называемым новым начальством, Анна вновь вспыхнула от негодования. Подкаченный загорелый блондин, увидев её хитро улыбнулся, подмигнул и произнес:

– Привет, куколка, ты же теперь моя помощница? Будь добра, принеси мне кофе. Я люблю чёрн...

– Да пошёл ты… – бросила она ему в спину и направилась к своему столу.

Она не помнила, как собирала сумочку, как спускалась на лифте, выходила из здания. Она шла настолько быстро, как будто от скорости шага зависела жизнь. Удалившись от бизнес-центра, Аня перешла на бег и остановилась только когда в горле пересохло, а ноги гудели от усталости.

Придя в себя, Аня обнаружила, что находится в парке. Группа уличных музыкантов, вокруг которых собралась большая толпа, играла знакомую мелодию. Эту песню любила мама.

Аня подошла ближе, присела на бордюр и закрыла глаза, погружаясь в мелодию, проникающую в самую душу. Больше никого и ничего не существовало для нее в тот миг, ни людей, ни проезжающих машин, ни журнала с его интригами. Только она, музыка, голос певца и мама.

Воспоминания о маме, которой теперь нет рядом, нахлынули с такой силой, что Аня не смогла больше сдерживать себя и дала волю чувствам. Слезы побежали по щекам, а когда закончились, девушка улыбнулась той самой счастливой улыбкой, какой улыбалась в детстве. С мамой.

Вместе со слезами ушли все проблемы и мир заиграл новыми красками. Мягкий ветер приятно освежал, на небе ярко светило солнце, пели птицы, люди сновали вокруг. Она увидела мир по-новому.

Потратив три года упорного труда в журнале, отдав ему все силы, поняла, что это было неправильно. Она позволила работе поглотить всю ее жизнь. Отказалась от общения со старыми друзьями, с которыми когда-то проводила много времени, перестала видеться с родственниками, личная жизнь была на грани разрушения.

Аня вдруг осознала, какие ничтожные цели ставила. Хотела жилье в Москве? Да, у нее есть собственная квартира, купленная без чьей-либо помощи. Хотела машину? Её авто стоит сейчас на парковке офиса.

А что дальше? Дальше нет никаких планов.

Она тоже получила от журнала максимум: деньги, опыт и репутацию. Пора двигаться вперед. Пора что-то менять в своей жизни. Хватит сидеть на одном месте, где было так тепло, уютно и комфортно. Пришло время вылезать из кокона, в который так старательно заворачивала себя все эти годы.