Очевидец событий, подпоручик Щербинин подчеркивает в своем «Журнале» радость берлинцев по поводу освобождения: «…вшествие в Берлин утром 27-го февраля, ознаменованный радостью и восхищением жителей. Принц Henry (Генрих Фридрих Карл, брат прусского короля Фридриха Вильгелма III – примеч. А. М. Вальковича) выехал сам навстречу за 4-е версты от городу».

На прижизненной картине художника Хюбейля К. Л. «Башкиры в Берлине» изображен башкирский воин, одетый в национальную одежду, вооруженный луком, стрелой, саблей и пистолетом. Он показывает детям Берлина, как стрелять из лука35. Очень ловко и удобно пристроен пистолет в кочевнической кобуре. Удивительно смелы и решительны были наши предки, раз брались захватывать даже столицы – Кенигсберг, Варшаву, Берлин, силами только легких отрядов и авангардов! Из письма Б.-Г. Нибура о башкирах в Берлине: «Март 1813 года. Для детей началась прекрасная пора; казаки балагурят с ними и возят их верхом на лошадях. Прибыли также калмыки и башкиры, однако их осталось здесь немного. Сами казаки показывают их как необыкновенное зрелище»36.

А один из немецких журналов напечатал в те дни: «Ничего подобного уже целый век не было в Берлине! Хрупкие женщины целовали бородатых казаков и лихо прикладывались к фляжкам с простой водкой, которые им подносились в ответ. Разве кто мог в чём-либо отказать людям, которые отвоевали для нас Отечество и готовы были в дальнейшем жертвовать ради нас своей жизнью. Во многих окнах развевались белые платки и повсюду раздавалось тысячекратное «ура»37.

Башкиры в Берлине (Башкир. Унтер ден Линден. 11 марта 1813 г.). Худ. К. Л. Хюбейль. 1813 г. Фотокопия из Научного архива УНЦ РАН.

Первый казачий захват столицы Пруссии имел важное военно – политическое значение. Именно успешные действия этих сил заставили короля Пруссии разорвать союз с Наполеоном и присоединиться к российским войскам. 16 (28) февраля 1813 г. под давлением собственного народа был заключен Калишский союзный договор Пруссии с Россией против наполеоновской Франции, положивший начало антифранцузской коалиции. Командующим всеми прусскими войсками назначили генерала Гебхарда Леберехта Блюхера. «Вчерась я имел честь подписать трактат с Пруссией, писал Кутузов жене. – Это даёт нам тысяч сто войска… Без нынешней компании этого бы не было»38.

Командовал всеми французскими силами – и отступившими из России, и корпусами австрийцев и пруссаков, находившимися на флангах, и гарнизонами крепостей Мюрат. Он имел задачу организовать оборону по Неману и Бугу. Однако первые столкновения с передовыми отрядами российской армии вынудили его отступить за Вислу, чтобы остановить движение противника на этом рубеже. Он срочно усилил гарнизоны крепостей Данцига, Модлина, Торна и Грауденца – основных опорных пунктов нового оборонительного рубежа.

Заняв Кенигсберг, российские войска устремились к Висле.

Переход через Вислу. Неизв. худ. 1-я четв. XIX в.

Преследуя противника, казачьи полки Платова вышли к Данцигу (Гданьску) и обложили его со всех сторон. Прапорщик секретной квартирмейстерской канцелярии Главного штаба Щербинин А. А.записал: «6-го генваря. При преследовании от Эльбинга к Данцигу взяты: 1 генерал, 39 офицеров и 1590 рядовых; больных в Эльбинге и Мариенверде 60 офицеров и 1700 рядовых. 7-го генваря. Платов блокирует Данциг. 12-го генваря. Платов в Лёблау. Правый его фланг в Лёблау и Банкау, левый в Оливе, центр в Ненкау и Кокоскене»39.

16 (28) января 3-я Западная армия Чичагова (17 тыс. человек) блокировала Торн (Торунь). 24 января (5 февраля) 1813 г. Главная армия подошла к Висле и заняла Плоцк, а авангард Винценгероде – город Доброжин. В Главной армии было 9 казачьих полков. Милорадович, присоединив к себе корпус генерал – лейтенанта Остен – Сакена, наступал на Варшаву. Его войска насчитывали 36 тыс. человек