Арзу привели ко мне в назначенное время. Я представлял его здоровым детиной. Где там: худощавый паренек с бледным лицом, невысокого роста, несмело войдя, поздоровавшись, встал у дверей. Грустные глаза смотрели куда-то поверх моей головы. Наверно, на пять-шесть лет младше меня. Мне его жалко стало! Конечно, ничего приятного не было в принужденном приводе к следователю, поэтому, чтоб его успокоить, извиняющимся тоном я сказал:

– Вы не волнуйтесь, пожалуйста, проходите, присядьте вот сюда.

Показав ему, куда надо садиться, стал заполнять протокол допроса. Через некоторое время, убедившись, что он чуть успокоился, продолжил:

– У нас есть несколько вопросов к вам.

Я достал из папки фотографии разных людей, положил перед ним:

– Скажите, пожалуйста, знаете ли вы кого-нибудь на этих фотографиях?

Арзу, внимательно посмотрев на снимки, ткнул пальцем на фотографию заготовителя:

– Вот этого!

– Можете сказать, кто он, как его зовут: фамилия, имя, отчество?

– Я не знаю точно, как его сейчас зовут. Ребята, когда я его здесь в павильоне увидел, говорили, что он начальник местной заготконторы и зовут его Зохрабов, то ли Джалал, то ли Джамал…

Арзу, вытерев рукавом пиджака выступившие на лбу капли пота, замолчал. Видимо, он был из тех людей, которые считают, что молчание – золото.

– А почему вы сказали, что не знаете точно, как его сейчас зовут? Вы что, раньше его под другим именем знали? Может, вы обознались? В конце концов, разве мало похожих людей? Даже, допустим, очень похожих?

Арзу, еще раз вытерев лоб, не торопясь ответил:

– Нет, я не мог обознаться. Он ведь часто приезжал в контору, где моя мама работала. Я после школы очень часто бывал у нее на работе. Правда, у него тогда были усы. А здесь он без них.

– А где ваша мама работала?

– Как где? В табачном пункте, весовщицей. В Басаргечаре…

– А сюда когда переехали?

– Год и пять месяцев назад.

– А что еще вы про него можете сказать? Допустим, с кем он здесь дружил или был в приятельских отношениях, часто общался?

– Я про то, что здесь у него было, не знаю. Только один раз его в чайхане видел, где и от ребят услышал то, что вам рассказал. Нет-нет! Я его еще один раз видел. Мельком… На следующий день после того, как я его увидел в чайхане, утром я шел на работу, он на машине проехал мимо. А в Басаргечаре он, как моя мама говорила, дружил c завскладом. Как его… Зверь Эдуард! Да, он с ним дружил.

– Что, у этого Эдуарда… фамилия была Зверь?

– Нет! Это у него кличка такая. А почему, не знаю.

Я почувствовал, что Арзу по этому поводу что-то знает или по крайней мере слышал, но не хочет распространяться на эту тему. Задав еще несколько вопросов, оформил протокол допроса, протянул ему: «Прочитайте, пожалуйста. Если согласны, внизу напишите: «С моих слов написано верно». Подпись и дата».

Подписав повестку и пропуск, отпустил его. Положив протокол допроса в дело, задумался. Ясное дело, у заготовителя здесь был или есть покровитель, который помог ему здесь устроиться на такую должность. Но он вряд ли причастен к убийству… В первую очередь была же какая-то причина, по которой заготовитель сменил фамилию и место жительства. Без веской причины он навряд ли пошел бы на это. Тем более он, по словам Арзу, и на прежнем месте на хорошей должности работал. Какой был смысл менять шило на мыло?

Нет!.. Что ни говорите, причину такого убийства надо будет искать там, где он раньше жил. Но тем не менее надо будет еще раз перепроверить, с кем он здесь был на короткой ноге. Это во-первых. Во-вторых, может, кто-то из своих рабочих видел или слышал что-то такое, что вызвало вопросы или подозрения. Может, кто-то видел крутившегося у них там знакомого или незнакомого человека. Особые приметы: худой, высокого роста. Я нисколько не сомневался в причастности к убийству исчезнувшего второго «трупа». Но его присутствие на месте преступления тоже вызывало вопросы. Да! Так или иначе, поездки в этот Басаргечар не избежать, поэтому, быстро набросав рапорт на имя шефа, я устремился в приемную – не столько за подписью начальства на рапорте, сколько повидать Сашу. Когда я зашел в приемную, Саша выходила с бумагами от Имрана Касумовича. Она улыбнулась: