– Вот видишь, какой я молодец, – отшутился Слава.

Марина вздохнула, глядя в иллюминатор.

– Ну, колись, чего такая хмурая?

– Да тут еще пару дней назад Веруськиного отца повстречала. Привет из прошлого.

Слава развернулся вполоборота и внимательно посмотрел на нее.

– Тот самый, который ради тебя и Веруськи не захотел разводиться со своей благоверной?

– Ага, – не отрывая взгляда от снующих возле здания аэропорта людей, машин, каких-то тележек, кивнула она. – Теперь, видите ли, он желает видеться с дочкой. Сказал, что развелся. Она его единственный ребенок и все такое. – Марина махнула рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи.

– Да идет он лесом! Мало ли чего он хочет! – возмутился Слава.

Марина откинулась на спинку кресла.

– Он ее отец и имеет право. Даже сказал, что не прочь все начать сначала. Врун.

– В смысле? – немного растерянно произнес Слава. Подумал: «Вот же гад!»

Марина усмехнулась.

– Предлагает выйти за него замуж. Точнее, он будет не против в перспективе на мне жениться.

– Офигеть! С чего бы это? Он вообще в адеквате?

– А я растерялась от такой наглости и сказала, что подумаю.

Слава откинулся на спинку кресла.

– Хм… Нормально!

Возникла пауза.

– Бред просто, – сорвалось у него с языка.

Марина вдруг улыбнулась и шутливым тоном сказала:

– А что? Ты на мне жениться не хочешь…

– Началось! – Слава посмотрел на потолок, где тихо шипел воздуходув.

– Не оставаться же мне всю жизнь матерью-одиночкой! – Шутка была неудачной и обстановку не разрядила. – Ну, Слава, чего ты? Да глупая ситуация. Приедем – позвоню и пошлю куда подальше. Просто это все было неожиданно. – Марина пожала плечами и развела руки в стороны. – Я ж говорю, растерялась.

Слава нахмурился, и между бровями появилась складка.

– Да мне по фигу. – Он попытался изобразить безразличие.

Марина пристально посмотрела на Славу. В глазах у нее зажегся какой-то огонек. Было так заметно, что ему далеко не по фиг. И от этого как-то стало легко, просто даже радостно.

– А вот взял бы и набил ему морду.

– Угу, – явно успокоившись, промычал Слава. – И отсидел бы два года колонии.

– Верно, – вздохнула Марина. – Не стоит оно того. Какой у меня рассудительный и разумный мужчина. Компьютерщик.

– Системный администратор отдела электронно-вычислительных приборов и сетей, – поправил Слава. – Проще говоря, сисадмин.

– Да, да. Все время забываю это слово. То ли ниндзя, то ли ассасин. Помню только, что-то романтическо-героическое.

Марина обхватила его руку и примирительно положила голову ему на плечо.

Самолет завибрировал, стал слышен нарастающий свист турбин, и он бодро начал разгоняться по взлетной полосе. Так же бодро, подняв нос, стал набирать высоту, унося пассажиров через синеву воздушного океана в те места, где на время можно забыть про снег, мороз и проблемы.

Когда говорят Бразилия, некоторые тут же вспоминают старую комедию, в которой была «тетушка Чарли из Бразилии, где в лесах живет много-много диких обезьян», но в основном вспомнят зажигательные танцы и карнавал.

Карнавал в Рио-де-Жанейро – событие красочное, шумное и веселое. К нему вся страна готовится целый год. Отовсюду съезжаются туристы посмотреть на шествие великолепно костюмированных колонн. Везде звучит музыка, танцы, какое-то бурление эмоций. И эпицентром этого, его сердцем является самбодром. Это сооружение чем-то напоминает стадион: трибуны для гостей по обеим сторонам пути, где проходит шествие.

С одной из таких трибун Слава, Петр и Вика наблюдали за движением танцующих самбу кариокас – так себя называют местные жители Январской реки, или Рио-де-Жанейро. Почему реки? Почему январской? Дело в том, что после успешного плавания Васко да Гамы в Индию португальцы снарядили следующую экспедицию, которой командовал Педру Алвариш Кабрал. Либо из-за ветра, либо из-за течения они сильно отклонились западнее Африки и оказались у берегов нынешней Бразилии. Один из капитанов Кабрала – Гаспар де Лемуш – и открыл бухту-залив Гуанабара 1 января 1502 года. Однако принял его за устье реки. Но первое упоминание о поселении в этих местах относится к 1565 году, когда для борьбы против французов на входе в бухту у подножия горы Сахарная Голова была основана укрепленная база-поселение Сан-Себастьян до Рио-де-Жанейро.