Ей вдруг стало жутко стыдно за свою слабость. Хорошо еще, что не грохнулась в обморок! Теперь ее и пушечный выстрел не подпустят к делу Густава! А ведь она совсем не впечатлительная! Просто укачало, наверное, в такси…

 – Вытри лоб, ты испачкалась, – отец протянул ей платок.

Ему хватило такта не произносить вслух нечто вроде «Я же просил тебя держаться подальше!», но хватило и одного взгляда.

 – Благодарю вас, мистер Клаусен и мистер Баккен, – с нажимом обратился Эдлунд к старикам-спортсменам. – Я рад, что увидел все своими глазами, мне было это важно. Понимаю, вы случайно засняли этот… – он замялся и сглотнул. – Этот взрыв, но иначе я бы так и не узнал… Спасибо.

 – Да не за что, – густым хриплым басом отозвался тот, что покрепче. – Примите соболезнования…

 – Всего доброго, – Эдлунд сунул руки в карманы. – Уже темнеет, мы и так задержались…

Он кивнул в сторону прокатной яхты, и Даниф, Сэм и даже эта ведьма Кошкина двинулись к причалу.

 Мара сжала зубы. От обиды, досады… Да как так-то! Взять – и уехать? Густав погиб! Густав! Вы слышите, люди? Как вы можете плюнуть на все и ехать в дурацкую школу, чтобы там все хлопали новому преподу? Неужели вам все равно? И ничего не изменилось?!

 – Мара, – настойчиво позвал Эдлунд. – Все ждут тебя одну.

 – Да, я… – голос дрогнул, она прокашлялась и отвела взгляд, чтобы никто не видел, что она вот-вот расплачется. – Я хочу попрощаться с Густавом.

 – Одна минута! – профессор положил на плечо Сэму, который явно хотел возразить. – Не заставляй меня принимать меры.

Вот как кивнуть, если слезы от одного движения могут пролиться? И тогда позор будет полным и несмываемым? Как сказать одно простое «окей», если из груди рвется рыдание? Мара молчала, надеясь, что это примут за согласие. Эдлунд вздохнул, и настойчиво повел всех за собой.

Она приблизилась к лодке. С трудом рассмотрела под сажей контур солнца. Удивительно, как он сохранился, если краска почти вся облезла или сгорела. Черное солнце. Теперь она увидела. Джо, что же с тобой будет… Судорожно всхлипнула, изо всех сил пытаясь удержаться. Мысленно подпирала руками и ногами шаткую плотину, но… Один щелчок. Словно внутри лопнула струна.

 – Густав… – только успела шепнуть она. И полилось.

Плечи ходили ходуном, внутренности рвались и трещали по швам.

 – Густав, прости… Пожалуйста, Густав… Ну как же так! Милый, добрый, Густав… Пусть все будет неправдой!

 – Тише, тише, милая, – из-за собственных рыданий она с трудом разобрала чужой голос. Только ощущала спиной большую тяжелую ладонь.

Вытерла глаза рукавом, шмыгнула и обернулась: один из свидетелей смотрел на нее с жалостью и теплотой. Неужели чужой человек оказался более чутким, чем ее отец с дедом?

 – Я… норм… В порядке, – выдавила она, собирая остатки эмоциональной плотины. – Мне просто… Мне его не хватает…

 – Я понимаю, – пробасил старик.

 – Они даже… Они не пускают меня! Не говорят ничего! Я что, ребенок? Я хочу знать, что случилось с Густавом! Он же… Он ведь нам всем был… Как такое могло?..

 – Я не знаю, поможет ли это тебе. Но я могу переслать тебе видео. Ну, то самое… Только никому не говори.

 – Правда?! – Мара стихла. – Давайте я продиктую номер…

 – Мне долго возиться. На вот, – он неуклюже перенес вес с одной ноги на другую и вытащил из кармана какую-то бумажку. Старый чек, как оказалось. В другом кармане нашел огрызок карандаша, и Мара спешно нацарапала свой телефон.

 – Я вышлю, – пообещал старик, и седой занавес его усов приподнялся, обнажая улыбку. – Не грусти, милая. Терять тяжело, но жизнь продолжается.

Он потрепал ее за плечо, и на долю секунды Маре захотелось обнять этого человека. Вообще-то она терпеть не могла, когда к ней прикасались посторонние, но сейчас было жизненно необходимо, чтобы кто-то обнял. А больше никто не рвался…