– Что случилось с моим мальчиком? – спрашивая, она уже догадывалась что ей ответят, и на глаза женщины начали наворачиваться слёзы.

Романову и Белодедову, было невыносимо говорить о смерти ее сына, не зная ни только всех обстоятельств и причин его смерти, но и понимая, что у них самих дети, младше Вадима на один год, с которыми могло произойти тоже самое.

– Ваш сын… – сказал Белодедов, – к сожалению, скончался.

Светлана закричала, её охватил ужас и безысходность. Отец, стоя в стороне, не мог произнести ни слова. Вместо ответа, он лишь прижал ее к себе. Понимая, что родителям сейчас нужно только время, Романов и Белодедов решили оставить их в покое. Выходя из дома, они обменялись взглядами и ехав до отдела, они не произнесли не слова.

Скоро тело Вадима оказалось в просторном, белом, стерильно чистом помещении морга. Холодный воздух и металлические поверхности создавали какую-то мирскую отстраненность. Местный патологоанатом, доктор Григорьев, был одним из самых опытных специалистов в своем деле. Он знал, что ему предстоит непростая работа.

Доктор вошел в кабинет, осматривая тело Вадима, которое лежало на столе для вскрытий. В тот момент, когда Григорьев прекратил осмотр тела, он не мог отделаться от чувства, что его тело было каким-то совершенно необычным случаем в его многолетней практике. Лицо мальчика, хотя и было лишено глаз, которые были заменены цветами, наводило холодный ужас. Тело выглядело так, словно оно прошло через процесс мумификации.

Не теряя времени, доктор взял инструменты и приступил к вскрытию. Во время работы он произносил собственные мысли вслух, чтобы никого не оставить без внимания.

– Знаешь, Леш. – начал он полицейскому, который дожидался результатов, – Мумификация – это довольно редкое явление. Обычно оно связано с длительным процессом в условиях, способствующих его происхождению, как, например, в пустыне с низкой влажностью. Но, это тело подверглось мумификации всего за пару дней, да еще и в лесной местности, где такие условия маловероятны.

Алексей, стоя рядом, озадаченно кивал, не в силах понять, о чем говорит Григорьев.

– Как правило, мумификация происходит благодаря определенным видам бактерий и грибков, которые исчезают при влажных условиях. Однако в этом случае, судя по состоянию тканей, это явно не так. Я вижу, что организм Вадима подвергся каким-то необычным процессам, возможно, связанным с воздействием внешней среды или даже заражением.

Доктор аккуратно поднял часть ткани, чтобы лучше ее рассмотреть.

– То, что мы сейчас видим, – это, по сути, экзотический случай, о котором я еще никогда не слышал. Сама мумификация может занять годы даже в наиболее подходящих условиях. Но здесь мы имеем дело с рукотворным процессом, по сути, что-то совершенно неестественное.

– Я вот что не понимаю, Вань. Почему Вадим оказался в таком состоянии? Что произошло с ним на самом деле? За долгую службу, я не разу не видео такого ужаса. И самое страшное, я даже не могу понять, кто с ним такое мог сделать?

– Возможность того, что Вадим мог столкнуться с чем-то или кем-то в этом лесу, становится все более вероятной, – добавил доктор, подбирая слова. – Но знаешь, мне кажется я об этом уже где-то читал в старых отчетах. Я сегодня пороюсь и если что-то найду скину факсом или отсканированным документом на почту.

– У меня к тебе ещё вопрос не по специальности. Ты же у нас вроде грибник, может подскажешь, что это за цветы ему были вставлены в глазницы?

– Раньше я не видел у нас таких цветов, поэтому не подскажу. Я отдельно в пакете вместе с экспертизой тебе передам. А там ты уже сам определишься, кому экспертизу назначать.