Эля лихорадочно пыталась что-то придумать, но мысли лишь беспорядочно вертелись в голове. Помощи ждать неоткуда, ведь ближайшие соседи находились очень далеко отсюда. Значит, надо рассчитывать только на себя. Она метнулась к двери, но та оказалась запертой снаружи. А убийца ястребом набросился с ножом на девочку, но та успела увернуться. Она шарила в потемках рукой, пытаясь найти какой-нибудь тяжелый предмет, чтобы ударить им преступника, но, как назло, ничего подходящего, кроме подушки, ей не попалось. Незнакомец снова было кинулся на Эльмиру, но неожиданный удар по голове подушкой помешал ему. От неожиданности нож вылетел у него из рук и упал к его ногам. Убийца быстро опомнился и, подобрав с пола оружие, двинулся на девочку, освещенную лунным светом. Она попятилась, но вскоре уперлась спиной в стену. Больше ей никуда не убежать. Она видела, как преступник занес над ней нож, и зажмурилась.

«Что же делать? Неужели все кончено?» – мелькнула у нее мысль.

«Ударь его посильнее по ноге ниже колена», – ответил чей-то голос, почему-то похожий на голос того черноволосого пленника, привезенного доном Хосе.

Она тут же воспользовалась этим советом, даже не подумав, откуда он все-таки появился. От души пнула нападавшего по кости ниже колена. Результат превзошел все ожидания. Убийца, взвыв, отлетел в сторону.

Вдруг дверь распахнулась и в комнату ворвалась разъяренная Тереза.

– Олух! Ты все еще не разделался с этой девчонкой?! – рявкнула она.

– Но сеньора… – робко начал он.

Эльмира не стала дожидаться окончания их разговора, а кинулась прямо в раскрытую дверь. Тереза попыталась было помешать ей, но девочка, поступив с ней так же, как минуту назад с бандитом, выскочила из дома и бросилась бежать, куда глаза глядят.

Наконец она остановилась и огляделась. Уже светало. Место, где Эля оказалась, было совершенно ей незнакомо. Вокруг, до самого горизонта, простиралась каменистая равнина.

Только сейчас девочка задумалась о том, что же произошло. Кто сказал ей, как надо поступить с убийцей и почему голос был так похож на голос того пленника? И как этот неизвестный ответил на ее вопрос, если она только подумала, не говоря ничего вслух? Тут девочка сообразила, что никто ничего не говорил, а эти слова прозвучали в ее голове. Мистика какая-то…

Но надо было думать, что делать дальше. Эльмира еще раз огляделась. Кругом была одна трава да камни. Она решила, что лучше всего будет поспать. Только теперь Эля почувствовала, как она устала. Девочка тут же устроилась на траве между двух камней и моментально заснула.

Она вставила ключ в замочную скважину и открыла тяжелую дверь. Его она увидела сразу. Парень со шрамом на щеке сидел на полу, прижавшись к стене. Увидев ее, он поднялся, громыхнув кандалами. Эля подошла к нему и, достав ключ, освободила пленника от оков. Девочка схватила его за руку, и они бросились бежать. Вдруг на их пути встали стражники. Он отбивался изо всех сил, но не смог одолеть врагов. Его схватили и куда-то потащили. Эля пошла за ними. Стражники вывели его на улицу. Там стояла толпа и палач с топором. Эля догадалась, что юношу хотят казнить. Его вели все ближе и ближе к месту казни. Девочка хотела броситься за ним, но ее схватили и стали трясти.

– Нет! Нет! Отпустите! Не трогайте его! – громко крикнула она и… проснулась.

Она увидела какие-то длинные птичьи ноги. Много – много. Птицы то дико хохотали, то орали ослами, то гавкали. Приглядевшись, Эльмира поняла, что это люди. Они стояли рядом, плечом к плечу. Двое молодых мужчин, двое чужеземцев. Высокие, смуглые, черноволосые, с узковатыми глазами. Но почему они оба были чем-то похожи на того парня? Только сейчас она осознала, насколько ее тянет к нему.