-Она могла перекусить за раз горло волка, что помешало ей? -удивился старик.

-То, что находится под этими корневищами, -ответила девушка.

Стефан подошел и заглянул в углубление под деревом. В самой глубине сверкнули несколько светящихся глаз.

-Выводок, -ответил он. -Видимо, недавно разродилась, поэтому сил справиться с врагом еще не было.

-Дед, мы же не оставим их здесь?

-Понимаю, Анисия Александровна, а чем кормить будем? У ихтола силы не было охотиться, поэтому она и утащила зайца из силка, но деткам-то молоко нужно. А где его взять?

Девушка молчала, еле сдерживая слезы.

Пока они молча сидели возле дерева, любопытные носики высунулись из норки и поскуливая кинулись к телу матери, тыкаясь мордочками в ее шкуру. Один из троих щенят, увидев незнакомцев, оскалил маленькие зубки. Два остальных повторили за ним.

-Глаза у щенков уже открыты и уже распознают окружающих, значит с момента рождения прошло около двух недель, -произнесла девушка.

В свое время Аня хотела завести себе собаку и перечитала много литературы, поэтому кое-какие знания имела о воспитании малышей.

-Хорошие будут охранники, -цокнул языком Стефан. -Возьмем с собой, может удастся, что-нибудь придумать, все равно здесь они без мамки погибнут, а мы -хоть какая-то надежда для них не умереть.

Анисия подошла к одному из них и погладила по голове. Щенок дернулся, недоуменно тряхнув головой. Девушка вновь погладила его по голове. Малыш от удовольствия зажмурился и сам стал подставлять голову для ласки. Братья, увидев, что все ласки достаются только одному, пихая друг друга толстыми попками тоже подскочили к Анисии, подставляя под руку крутые лобики.

-Ну вот и ладно, общий язык нашли. Всем нужна любовь и ласка, -усмехнулся старик и подхватил одного из них, а девушка взяла на руки двух остальных.

Дед взял свободной рукой валявшегося зайца, которым так и не успели пообедать, и они направились в сторону так называемого дома.

Щенки обследовали каждый уголок пещеры, затем обнюхали все вокруг нее и только после этого уставшие, уселись возле костра

-Странно, дед, они не боятся огня, -удивилась девушка.

Старик рассмеялся, проведя пятерней по коротко стриженным волосам.

-О том, что опасные животные боятся огня, это все сказки, Анисия Александровна. Не спорю, волки побаиваются, а такие как кабаны, ихтолы, медведи и другие огня костра не боятся. Не скажу, что они могут броситься в него, нет, будут держаться на расстоянии, но и страха к нему у них нет. А на острове, как я понял, вообще не тронутая природа. В глухих и диких местах костер для местных животных диковинка и многие представители местной фауны, живущие на этом участке, обязательно придут к костру в первую или во вторую ночь из любопытства. Будут наблюдать издалека и придётся нам с вами познакомиться со всеми обитателями острова.

-Неужели кроме волков и ихтолов здесь еще есть хищники? -передёрнула плечами девушка.

-Вполне может быть, хотя, других следов я не наблюдал. Теперь у нас есть защитники, лишь бы выжили.

Сразу по приходу, чтобы как-то подкормить щенков, дед слил кровь зайца в миску и ткнул каждого из них мордочкой. Они вначале дергались, трясли головой, отказываясь от пищи, но голод не тетка, заставил их вылакать все. Интересно было наблюдать как они впервые пробовали лакать, но инстинкт брал свое и через некоторое время миска была пуста. Девушка с облегчением выдохнула. Но это был временный выход из положения.

-Долго они так не протянут, все же нужно молоко, поэтому завтра с утра пораньше пойду в горы, может нам улыбнется удача и здесь обитают дикие козы. Тогда мы спасены.