-Я теперь прощай, до скорой встречи! -она нырнула и, вильнув хвостом, скрылась в глубине вод.

-Забрав подарок, они двинулись с отцом в сторону пещеры.

Пообедав, дочь с отцом спланировали план на сегодняшний день. Аня собиралась сходить в лес и посмотреть там травы, которые можно было употребить в пищу, а также хотела собрать в небольшой мешок орехов. Отец говорил, что видел пару орешников. Стефан же занялся заготовкой мяса на сезон дождей.

Взяв с собой мешок, который Аня сшила для себя из плотной ткани и приделала к нему лямки, она направилась в сторону леса. Лещина повстречалась ей сразу. Она наполнила полную сумку, а в руки набрала букет из трав: лопуха, дикого клевера и гусиной лапки. Остальные растения ей были незнакомы. Жаль, что здесь не росли грибы. Как Аня не присматривалась, но ни поганок, ни, тем более, съедобных грибов не было в помине, а в памяти Анисии девушка ничего подобного не увидела.

Она шла обратно, раздумывая, что приготовит завтра. В первую очередь она высушит орехи и камнем превратить их в муку, а затем мелко порежет растения, смешав их с ореховой пылью и водой, приготовит их них лепешки. Аня представила себе какими будут выглядеть хлебные лепешки, это будет еда гурмана.

Непонятный шорох заставил ее застыть на месте. Она медленно повернула голову и увидела волка, обычного бурого волка, только размером он был выше того, которого убила мать малышей. Он смотрел на девушку и не двигался.

-Меня не надо есть, я не вкусная, -тихо произнесла девушка, медленно пятясь назад.

Убегать нельзя, она прекрасно это понимала. У волка сразу заиграет охотничий инстинкт, и он побежит догонять свою жертву.

Она глядела на волка, понимая, что упускает что-то. Это нечто шло вразрез здравому смыслу, но девушка не могла понять почему. Минут пять они стояли и смотрели друг на друга, пока волк не лег там же, где стоял. Тут Аня заметила, у него на шее ошейник. Такие ошейники в ее мире назывались электрошоковыми. Было видно, что он причиняет сильную боль зверю. Видя, что волк не собирается кидаться на него, она, успокоившись, осмотрела несчастного. Он был очень худой, темно-коричневая шерсть клочьями висела на худых ребрах, брюхо и левый бок были покрыты коркой засохшей крови, глаза были покрыты гноем.

-Пойдем со мной, -произнесла Аня. -Иди рядом или же немного впереди, дома я смогу тщательнее тебя осмотреть. Есть, вероятнее всего, хочешь, вряд ли ты смог что-то поймать себе на ужин, даже если лес кишит зайцами.

Как только слова о еде прозвучали из уст, Ани как волк сглотнул. Девушка поняла, что ее речь понятна зверю.

Громкий лай и рычанье малышей встретили Аню вместе с волком. Он спрятался за ее спину и не предпринимал никаких попыток защиты.

-А ну замолкли все, -приказным тоном произнесла девушка. -Вам не стыдно, неужели не видите, что он голодный и больной?

Малыши лишь опустили головы и помахивали хвостами, при этом не спуская настороженного взгляда от непрошенного гостя.

На лай из пещеры вышел Стефан. Увидев волка, он остановился и внимательно посмотрел ему в глаза.

-Пошли в пещеру, помогу снять, -сказал он и, не оборачиваясь, пошёл в сторону входа.

Аня непонимающе посмотрела на отца, потом на волка. Он поплёлся вслед за Стефаном, который уже стоял, держа в руке нож.

-Ложись на кушетку, терпи, будет больно, если не снять, потеряешь рассудок.

-Пааап, ты о чем? -растерялась девушка.

-Подожди, милая, сейчас узнаешь.

Минут пять длилась пытка, но при этом волк молчал, лишь сильно стиснув челюсть. Как все произошло, Аня даже сейчас не может понять. Перед ней пролетел хлыстик от ошейника и в ту же секунду на месте, где только что был волк, лежало изможденное тело молодого человека. Стефан успел накинуть на него одеяло.