Доктор Микаэль Коппельбах был пожилым сухоньким человечком, с густыми, длинными белыми бровями, свисавшими на глаза. На голове доктора вокруг лысины торчали седые клочья волос, а на самом кончике носа пристроились очки в тонкой металлической оправе…

Коппельбах принимал в мрачном, пыльном кабинете, заставленном шкафами, забитыми огромными потрёпанными книгами, на торцах которых виднелись имена таких авторов, как Зигмунд Фрейд, Карл Юнг, Фридрих Ницше, и других матёрых специалистов, изучавших глубины человеческого сознания…

– Здравствуйте, доктор, – успел первым поздороваться Ордэн и, осматриваясь по сторонам, про себя поморщился, таким неухоженным выглядел кабинет доктора. Казалось, Ордэн попал в какую-то нору или логово. Да, логово паука. Маленького мерзкого паука… «Ох, ну чего же я так сразу?! – мысленно поругал себя Ордэн. – Возможно, он окажется премилым старичком, этот… этот… паучок!»

– Добрый день, мистер Смит! – трескучим голосом проговорил старикашка, и на его лице возникла скудная, сухая улыбка.

Ордэну показалось, что доктор растянул свои тоненькие, едва видневшиеся на бледном морщинистом лице губы в улыбке ровно настолько, чтобы они не треснули.

«Уф, – подумал Ордэн, – с таким подходом я точно не забуду, зачем сюда пришёл… – Он опять вспомнил доктора Роспри и даже вспотел. – И на кой чёрт психиатру такие сиськи и ноги? Обладая этакими причиндалами, у шеста плясать надо, а не в голове у людей копаться…»

– Присаживайтесь, мистер Смит. – Старикан заметил капли пота, выступившие на лице пациента, и спросил: – Вам нехорошо? Если душно, я скажу мисс Тубро, и она откроет окно…

– Нет, нет, доктор, всё нормально, не надо. Просто я немного волнуюсь. Мне ведь придётся говорить с вами о сокровенном… открыть душу, так сказать… – Ордэн сел у окна на потёртый тёмно-зелёный кожаный диванчик, стоявший напротив кресла доктора. Откинувшись на спинку дивана и сложив руки на коленях, Ордэн выжидающе посмотрел на врача.

Старичок вновь выделил крошечную порцию «сушёной» улыбки и серьёзно сказал:

– Я готов вас выслушать, начинайте. Просто говорите, как чувствуете. Объяснять ничего не нужно – я всё пойму сам.

И Ордэн начал. Он рассказал о своём детстве, юности и о годах в жизни, когда окончил университет и поступил на работу по профессии. Он поведал всё до нынешних дней, упомянув их как период полного отчаяния, подтолкнувшего искать помощи у специалистов.

– …Вот так, доктор, и порой мне кажется – я схожу с ума. Ведь общество считает ненормальным, если тебя раздражает всё и вся. Вы должны мне помочь. Я не могу общаться с людьми, мне они кажутся какими-то монстрами с мусором и хаосом в головах. Меня преследует ощущение, будто у всех одна цель – сломать моё личное восприятие мира, лишить меня индивидуальности и втянуть в свой образ жизни, – закончил Ордэн и выжидающе посмотрел на доктора.

Старикан не спеша пожевал губами и сказал:

– Типичный случай: социофобия, развившаяся в результате сложного и напряжённого труда, плотного графика обязательных повседневных забот и чрезмерного чувства ответственности. Длительное нахождение в состоянии хронического стресса спровоцировало нервный срыв. Вы вовремя этого не поняли, не начали лечение – вследствие чего мы имеем сегодняшний результат.

– Доктор, что вы с этим можете сделать? – с надеждой спросил Ордэн.

– Я́?! Ничего! – приподнял брови врач. – Вы́ и только вы́ сами своими собственными усилиями сможете справиться с образовавшейся проблемой. Вам необходимо найти для себя точку опоры, пересмотреть свою жизнь, отношение к окружающим и обстоятельствам, к сожалению неизменно навязанным каждому повседневностью.