– Ночевать будем на месте. Мы уже почти пришли, – бросил хозяин Белоозера через спину, не оборачиваясь.

Андрей набрал полные легкие воздуха и улыбнулся:

– Совсем другое место, дышится легко, мысли легкие. Кажется, еще немного и взлетишь.

– Смотри поосторожней, – предупредил проводник.

– Почему? – странное место совершенно не вызывало у юноши чувства опасности или тревоги.

– По кочану. Воздух здесь особенный. Можно так надышаться и такое увидеть – в любой дурке позавидуют. Это место само себя бережет от дураков, – на полном серьезе ответил хозяин Белоозера.

– Спасибо за комплимент, – съязвил Андрей.

– Странный ты человек, все на себя меряешь. Я же в целом сказал, а ты только частности понимаешь. Это проблема, – усмехнулся проводник.

Юноша решил больше не обращать внимания на колкости в свой адрес, тем более, что чувство юмора не было его сильно стороной. Хранитель Белоозера резко остановился и кивнул головой в сторону небольшого, почти круглого озерца.

– Ночевать будем здесь. Мы пришли. Скидывай пожитки. Да не обижайся на меня, я редко с людьми общаюсь, – по-доброму сказал проводник и положил руку на плечо юноши. – И еще. Зови меня Анатоль.

– Добро, – Андрей поставил рюкзак рядом с собой, уселся на пологий берег и скрестил ноги.

Вечерний воздух был густой, теплый и наполненный ароматом травы. Солнце окончательно село, оставив после себя толстую полосу света.

– Вечером и ночью будет холодно. Может, костер разведем? – спросил юноша, не отрывая взгляда от медленно уменьшающейся полосы света.

– Нет. Здесь нельзя жечь костры, нельзя плохо думать. Собственно, думать тоже чревато. Постарайся расслабиться. Доверься этому месту, растворись в нем. Словно «оно», место, есть, а тебя, твоего «я» в нем нет, – дал рекомендации хозяин Белоозера и сам встал рядом с юношей, уперев руки в боки. – Чего сидишь! Делай, давай!

Андрей глубоко вздохнул, положил руки на колени и закрыл глаза. Пока он сидел и настраивался на место, фиксируя собственные ощущения, солнечная полоса исчезла, сменившись на глубокие сумерки. Когда юноша открыл глаза, все небо было усыпано золотистыми точками звезд. Их было настолько много, что только сейчас Андрей понял выражение «сидеть под бесконечным куполом неба». Юноша улыбнулся и посмотрел по сторонам. Рядом с ним, не двигаясь, сидел хранитель Белоозера.

– Анатоль, что мне делать дальше? – спросил Андрей.

– Пока просто сиди и дыши. Выдыхай в землю. Почувствуй связь с местом. Потом обрати внутреннее видение на озеро.

– И…?

– И увидишь. Доступ тебе открыт. Пользуйся, – коротко, без объяснений, бросил хозяин Белоозера.

Андрей замолчал, чувствуя, что дальнейшие расспросы бессмысленны. Юноша глубоко и ровно дышал, почестному стараясь раствориться в пространстве. Земля была теплая, паркая, как летом после дождя, но прохладный воздух давал о себе знать. Андрей передернул плечами, скидывая с себя остатки оцепенения. Наступила ночь. Юноша открыл глаза и посмотрел по сторонам. Но ничего примечательного и интересного не заметил. Он перевел взгляд на Анатоля. Хранитель Белоозера сидел рядом с ним с закрытыми глазами, и, казалось, совершенно не обращал на молодого мага никакого внимания. Вдруг Андрей спиной почувствовал присутствие. Быстро повернув голову за спину, он вглядывался в темноту, но никакого человеческого или животного силуэта не обнаружил. По спине пробежал холодок. Энергетическое образование приблизилось и замерло буквально в двух шагах от Андрея. Юноша беспокойно заерзал и посмотрел на хозяина Белоозера, ища в его лице помощника и советника.

– Не бойся, – хриплым голосом сказал Анатоль. – Он тебя не съест. Это природный дух. Он тут самый главный. Пришел посмотреть, кого я тут притащил. Не опозорься, смотри.