— Очень плохо, Барнс! Очень плохо! Умираю… умираю, как хочу домой! — срываясь на крик, выговаривала я. — Где мой муж, спрашивается? Где он опять есть?!

Вытолкав голубоглазого в коридор, я захлопнула дверь, навалилась на неё всем телом и, не колеблясь, вставила найденный в комнате графа ключ в замочную скважину.

— А теперь слушай очень внимательно, — зашипела я, — С твоим графом нужно связаться как можно быстрее! Ему угрожает опасность. — ключ без особых усилий провернулся и замер. Пришлось подёргать дверь и отвлечься от панических речей. Закрыла. Заперто. — Срочно свяжись с графом! Он должен вернуться немедленно. Немедленно, Барнс! Беги… Да беги же, ну! — прикрикнула я на застывшего с открытым ртом мальчишку. — И проверь по дороге, не в кухне ли эта Лиаша.

— Я не понимаю, госпожа… — протянул, так и не двинувшись с места.

— Тебе и не нужно понимать. Выполняй приказ! — прорычала я, боясь отойти от дверей.

Всё-таки в этом графстве имелся один человек, который слушал и выполнял мои приказы, хоть и с промедлением. Да, это был Барнс.

Страх и паника овладевали мной. Мне потребовалось довольно долгое время для того, чтобы собрать все мысли в кучу. У меня определённо точно были какие-то неправильные рефлексы. Соответственно, из-за них я принимала какие-то глупые и неправильные решения.

Сдался мне вообще этот граф? С чего я вообще решила, что его любовница — какая-то ведьма? Я что, ведьму хоть одну видела? Ну, читала она стишки перед зеркалом, вся такая жуткая, почти обнажённая… Да мало ли что это вообще было. Может, у неё вообще хобби такое. Ну а то, что эти стишки уж больно на какой-то приворот смахивают… Да это тоже ничего не значит.

Мама… Мамочка, что же я у тебя такая бестолковая и импульсивная выросла?

Вот что мне теперь нужно было сказать графу? Правду? Как-то не улыбалось. Солгать? А как солгать? Откуда мне было знать... Может быть, для этих мест кухарка-ведьма вообще норма. Может, это вообще главное требование при приёме на работу! Сама испугалась, мальчишку испугала, сейчас и дракон… вряд ли он, конечно, испугался бы, не особо мне это представлялось, а вот то, что он впадает в бешенство — прямо наяву видела.

Я потерялась во времени, охраняя эту чёртову дверь. Мне казалось, что мальчишки не было целый час. Не удивительно, что когда он появился, я от облегчения чуть на попу не села.

— Я доложил графу, что вам нездоровится. — очень осторожно заговорил он, сразу же заставив мои брови взлететь вверх. — Он обещался прибыть как можно скорее.

«А может, оно и к лучшему?» — подала голосок Настенька.

Было обидно из-за того, что Барнс передал дракону совсем не то, что я просила, не воспринял меня всерьёз, — а я ведь только недавно радовалась, что хоть кто-то в этом графстве меня слушается, — но и долго обижаться я не видела никакого смысла. В конце концов, я так и не смогла придумать, как, не выдав дар Сэймы, рассказать дракону о своих выводах. По сути, я на эмоциях совершила ошибку. Мне не должно быть никакого дела до личной жизни графа. Вполне возможно, что я отсюда буду вынуждена бежать. Кто он мне вообще такой, чтобы я его спасала? Ну, приворожит его какая-то ведьма… И что? Мне что с того?

Единственный аргумент в защиту дракона, который мне ничуть не нравился, был мной найден и найден путём весьма эгоистичных размышлений. На графа мне было плевать. В моих интересах, чтоб он там странствовал как можно дольше, но после увиденного мне было ещё и ссыкотно за себя! Если я права, а я была права, то эта гадюка вряд ли на графе остановится. Приворожит его или нет, а я ей явно здесь не нужна. Ещё меня превратит в какую-нибудь жабу и…