При остеопорозе клиническая картина связана со значительными изменениями костно-мышечного аппарата. Снижение высоты тел позвонков приводит к уменьшению роста на 5—15 см, а иногда и больше. Прогрессирующее искривление позвоночника вперед ведет к формированию так называемого «вдовьего горба». Дело в том, что изменения осанки приводят к укорочению параспинальной мускулатуры, которая активно сокращается, вызывая боль от мышечного перенапряжения. Это является одной из главных причин хронической боли в спине. Тщательный осмотр позволяет установить, что часто боль локализуется не в самом позвоночном столбе, а параспинально (вдоль позвоночника). Она усиливается при длительном стоянии и часто ослабевает при ходьбе. Последующие переломы могут быть обусловлены именно спазмом параспинальных мышц, который со временем исчезает. В связи с этим процессом мышцы спины и мягкие ткани становятся легко смещаемыми, образуя своеобразные ниспадающие поперечные складки, напоминающие строение елки. Несколько длинноватыми по сравнению с телом выглядят и руки. В тяжелых случаях грудная клетка так смещена вниз, что реберные дуги лежат на тазовых костях, вызывая дополнительные боли.

Определенные изменения происходят в мышцах живота, которые при напряжении не выполняют уже своей поддерживающей функции. В связи с этим постоянно таз сдвигается вперед, усиливая развивающееся искривление поясничного отдела позвоночника. Снижение роста и выступающий живот не связаны с прямыми, сиюминутными симптомами, но ведут к эмоциональному дискомфорту для пациента в связи с изменением фигуры. Многие больные пытаются носить пояс, стягивающий живот, или стараются похудеть, что может принести больше вреда, чем пользы. Со временем нарушается сгибательная функция коленных суставов. Поскольку ограниченно пространство для активной подвижности легких, со временем развивается дыхательная недостаточность, особенно при физической нагрузке. Деформация позвоночника приводит к частым головным болям (рис. 5). Параллельно с ограничением двигательной активности часто беспокоит неопределенный желудочно-кишечный дискомфорт, усиливающийся после приема пищи, похудание, значительное снижение работоспособности, повышенная утомляемость. Продолжительная боль в спине способствует развитию психоэмоциональных нарушений: раздражительности, возбудимости, развитию чувства страха и даже депрессии. Порой это сопровождается социальной изоляцией, снижением качества повседневной жизни. Нередки случаи, когда выраженная боль в спине, похудание больного и выявление изменений в позвонках по рентгенограммам заставляют врачей искать онкологическое заболевание, и только после длительного, изнуряющего больного обследования выставляется диагноз постменопаузального или сенильного остеопороза.

Рис. 5. Степени остеопороза

Одной из самых частых бытовых травм является перелом нижней трети лучевой кости, в так называемом «типичном месте», особенно у женщин 50–70 лет. В этом нет ничего удивительного, ибо, падая, человек выставляет руки вперед. Только вот кости, пораженные остеопорозом, ломаются значительно чаще. В большинстве случаев таким больным оказывается амбулаторная помощь.

Наиболее сложными и трагичными по своим последствиям являются переломы шейки бедренной кости, несущей на себе шарообразную головку. Этой травме чаще всего подвержены люди преклонного возраста. Они нетвердо держатся на ногах, а при падении удар обычно приходится на бедра. Но у пожилых людей, страдающих выраженным остеопорозом, возможны спонтанные (без падения) переломы.