– Не беспокойся, Сергей Владимирович. Будет все в ажуре.

– Тогда я убегаю. Тороплюсь…

Сергей мог полностью положиться на этого человека. Он не раз выручал его своей интуицией и огромным опытом в деле подачи материала. В типографии он совмещал должности рерайтера с допечатной подготовкой материалов. Иногда бывало так, что, просматривая готовую работу, Сергей изумленно крутил головой. То, что он хотел бы сказать, лишь интуитивно чувствуя, но не понимал, как это сделать, Юрий Гаврилович, посмеиваясь, легко выявлял все скрытые смыслы темы. Его великолепное профессиональное чутье не раз выручало Сергея.

Часто бывало, что материал, острый и злободневный, главред отодвигал к Сергею со словами: «Это мощно и крепко, но понимаешь, слишком сумбурно, что ли. Надо доработать». И доработка могла продолжаться до тех пор, пока злободневность материала скисала, как перестоявшееся квашеное тесто. Сергей бился за свой репортаж до последнего, но Владлен Семенович, с печальной улыбкой возвращал ему переделанный материал. Сергей прекрасно понимал, чего добивается главред. Желая оставить перчинку в его статье, он, вместе с тем, старался сгладить всякие острые углы до предела. Получался этакий тяжелый валун. Сглаженный, округлый, серый и вместе с тем безликий, как и подобает подобному в куче подобных. Сергея это категорически не устраивало. Он приносил острое лезвие событий, которое Владлен Семенович никак не мог пропустить в номер. Потому между ними происходили битвы, долгие и упорные.

Случай помог Сергею. Он наткнулся на Юрия Гавриловича в очередную мутную волну глевредовских отказов. Тот глянул на осунувшееся лицо Сергея и предложил ему пойти отдохнуть. А материал оставить на кое-какую доработку. Когда Сергей просмотрел готовый материал, то не смог сдержать удивленного восклицания: «На может быть! Это как раз то, что я хотел!».

Каждый раз, зашиваясь в дефиците времени, Сергей шел на поклон к своей палочке-выручалочке. В свое время Юрий Гаврилович прошел прекрасную школу в ТАСС. Эта организация, не в пример нынешним, была единственной, где все публикуемые материалы были выверены, что называется «рукой бога». Люди, работавшие там, себя не считали профессионалами. Они были выше этого определения. Мощь аналитики с выверенными фактами приучили людей верить их сообщениям, как последней инстанции. Выше их не было. Юрий Гаврилович был последним из этой когорты мастеров.

А потому, выкладывал перед главредом готовый репортаж, искусно отделанный Юрием Гавриловичем, он был уверен в успехе. Исчерпав отговорки и вялые возражения, Владлен Семенович сдавался.

Так было и в этот раз. Материал, отданный на монтаж, был полулегальным. Сергей добывал его с видеооператором Игорем на улицах в преддверии предстоящих выборов. Он хотел, чтобы власть почувствовала нарастающее напряжение в народе. Чтобы его тексты не были голословными, Сергей обильно снабдил их интервью с людьми, встреченных на улицах города.

Владлен Семенович, просмотрев материал, опять заартачился. Он страшно боялся неудовольствия совета владельцев издательства. Сергей решил идти ва-банк. Предложив сделать для проформы «рыбу», подсунуть материал в этом приблизительном изложении своим денежным тузам. Тема была злободневной, как никакая. Предстоящие выборы набрали вес в массах и в СМИ, а потому хозяйский глаз должен сам утвердить сюжетную канву и тему материала. После его одобрения уже потом добавить мелкие, но острые перчинки. Погоду они не сделают, а суть будет изложена как задумано.

Возвращаясь, в зеркало заднего вида Сергей заметил «Тойоту», юрко ныряющую вслед за ним. Авто упорно не отставало. Сергей поначалу не придал этому никакого значения. Но «Тойота», назойливо следовавшая за ним, поселила в нем некое беспокойство. Что-то намерено явное прослеживалось в маршруте этой тачки. Несколько раз в зеркало заднего вида Сергей видел эту, весьма потрепанного вида, машину. Его преследовали почти до самого дома. Глянув в очередной раз на повороте к дому назад, Сергей с каким-то облегчением не увидел своего преследователя. «Черт! Параноиком становлюсь! Кому на хрен я сдался!».