– Вы… кто? – со страхом спросил Алик.

Старик, не отвечая ему, низким голосом промолвил:

– Есть установка, чтобы ты бросил пить.

Пауза.

– От кого эта установка? – сиплым от страха голосом спросил Алик.

– От Него,– сурово ответил старик, показывая указательным пальцем вверх.

– Кто вы? – тихо переспросил Алик.

Страх не отпускал его. От взгляда гостя ему вдруг стало очень жарко, он вспотел.

Старик ответил:

– Я архангел Гавриил…

И тут он повернулся полубоком, и Алик увидел два больших белых крыла на спине незнакомца. От удивления Алик ахнул и рухнул на стул, находившийся рядом с ним. В это время архангел взмахнул крыльями и взмыл вверх. Холодный поток воздуха, поднявшийся от взмаха крыльев, ударил в лицо Алику. Он долго смотрел вслед архангелу Гавриилу, пока тот не превратился в белую точку и где-то в районе Большой Медведицы пропал из вида…

Утром Алик проснулся и по привычке нащупал клавишу магнитофона.

«…Где же белый мой конь, где с казною сума…»

– Меньше пить надо, чтобы деньги не терять, – резко парировала Малинину проходившая мимо супруга…

Алик тихо оделся. Он чувствовал, что после вчерашнего застолья с друзьями ему надо срочно опохмелиться, никакие бульоны не помогут. Проскользнул на балкон, где у него была спрятана заначка. Пока жена занималась стиркой, Алик налил себе водочки в пластмассовый стаканчик, сразу приготовил закусочку – листик солёной капусты, и приготовился выпить водку залпом. Но… ничего не получилось. Алик не мог понять, в чём дело. Он снова преподнёс стаканчик к губам, но почувствовал сильное отвращение. С этикетки бутылки за происходящим следил огорчённый Ельцин. Как бы извинившись перед Борисом Николаевичем, Алик сделал ещё пару попыток, но итог оказался тот же – отвращение к водке только усилилось.

Под укоризненный взгляд Ельцина ничего не понимающий Алик перелил содержимое стаканчика в бутылку, положил её на место, прошёл в гостиную, где жена в это время закрывала окно. Она недовольно посмотрела в сторону Алика и произнесла:

– Поздняя осень на дворе, холодно, зачем ты ночью открыл окно?

И вдруг Алика как током ударило – он вспомнил ночной визит архангела Гавриила! Ничего не ответив жене, Алик сел на диван и стал напряжённо думать: «Если это был сон, тогда кто открыл ночью окно?! Ведь дома кроме меня и жены никого нет… Значит… это был не сон!»

Алик прилёг на диван, закрыл глаза, чтобы супруга не доставала вопросами…

В течение дня он сделал несколько попыток выпить водки, но каждый раз чувствовал отвращение. Алик был ошарашен, он не мог понять, что случилось, почему у него вдруг появилось отвращение к спиртному…

Во второй половине дня Алику позвонили друзья, пригласили на ужин, но он отказался от встречи с ними, сославшись на плохое самочувствие…

Постепенно Алик отошёл от друзей. Впрочем, они и не переживали сильно, так как он стал уже им неинтересен. Зато у него появилась другая проблема – родители и супруга забеспокоились тем, что он вообще не пьёт. Они даже предложили ему показаться врачу. «Вот интересные люди, – подумал Алик. – Пьёшь – почему пьёшь, не пьёшь – почему не пьёшь…»

Прошли месяцы, все привыкли к тому, что Алик «завязал» со спиртным. Родные были рады этому, друзья – нет. Кто-то из друзей даже предположил, что жена Алика, медсестра, могла ему в пищу подсыпать чего-то… На такие разговоры Алик не обращал внимания. Он понимал, что если расскажет кому-то о визите архангела Гавриила, его засмеют, и поэтому молчал…

В один прекрасный день Алику позвонила мать друга Сергея и попросила встретиться. Через час тётя Люда была у подъезда Алика, и между ними произошёл такой разговор: