Полковник Петров немного замешкался, но, посмотрев на добродушное лицо начальника отдела, согласился…

Спустились в буфет отдела, где был накрыт стол, на котором было всё, кроме чая… Хорошие кавказские тосты, анекдоты, приятная официантка, обслуживающая их, настроили москвича на благодушный лад. Рафик в то время не мог пить так, как положено кавказцу, да и прежняя курсантская жизнь в плане употребления спиртных напитков не очень-то баловала его, поэтому он ограничился 50-ю граммами домашней крепкой водки…

Начальник отдела тепло попрощался с полковником Петровым, они обменялись телефонами. Краем глаза Рафик заметил, что кто-то из сотрудников отдела ставит в багажник «Волжанки» большой пакет, откуда выглядывали горлышки бутылок коньяка. Послышался весёлый перезвон бутылок, и Рафик заметил, что у полковника настроение резко поднялось…

По дороге в следующий район москвич восхищался красотой горного края, даже прочитал стихотворение Лермонтова о Кавказе…

2

Подъехав к следующему отделу, в соседнем районе, Рафик издали заметил начальника отдела, дожидавшегося их во дворе. Представившись, начальник отдела в звании майора сразу же предложил им выпить стакан чая.

– Да, чай сейчас нам не помешал бы…– ответил полковник Петров.

Майор обрадовался и предложил поехать на своей машине…

Рафик чувствовал, что будет дальше, но молчал… В ушах у него звенел строгий голос своего начальника: «На местах уже знают о вашем приезде и будут ждать».

Машина вывезла их за пределы небольшого городка и подъехала к ресторану, находящемуся в лесу. Там уже ждали…

Тосты, приятные разговоры… «А когда же будет проверка?»–невольно подумал Рафик, добросовестно «обрабатывая» рёбрышко поросёнка…

Уезжая, майор и полковник обменялись телефонами. Рафик краем глаза следил, принесут ли и здесь презент москвичу. И также, как в первом районе, кто-то из сотрудников положил в багажник автомобиля большой кулёк…

После выпитой второй рюмки домашней водки Рафик чувствовал, что немного хмелеет. По лицу и разговору московского полковника никто не смог бы предположить, что этот человек выпил уже не один десяток рюмок крепкой домашней водочки… «Ну, даёт полковник… железный!» – подумал Рафик засыпая. За то короткое время, что он спал, ему приснился сон, где официант в полковничьей форме с лицом Петрова приносит на подносе чарку водки с солёным огурцом и, улыбаясь, говорит:

– Не изволите ли искушать водочки, товарищ лейтенант?

Рафика разбудил водитель, сказав, что подъезжают к зданию очередного отдела. Начальник ожидал «комиссию» в своём кабинете. Это был высокий, крупный, шумный подполковник, который сразу же бодро сказал:

– Знаю, что были в наших районах. Уверен, что мои коллеги-начальники отделов вас просто так не отпустили… Поэтому у меня есть предложение – выпьем по стаканчику чая, а потом начинайте проверку.

Рафику показалось, что полковник откажется, но тот, подумав, ответил начальнику отдела:

– Коль мы в двух районных отделах пообедали, не могу отказать вам, но прошу, только стакан чая…

На это начальник отдела, хитро улыбаясь в усы, с воодушевлением сказал:

– Ну, конечно, конечно, как прикажете, товарищ полковник!

Естественно, Рафик не поверил начальнику отдела, но смолчал.

В «стакан чая», как и в предыдущих районах, входили: прекрасный шашлык из свинины и ягнёнка, хашлама, козий сыр, зелень, домашние соленья, разнообразные салаты, домашняя и заводская водка, вино и т.д. Тосты, приятные разговоры, острые анекдоты… Рафик заметил, что полковник начинает хмелеть, но всё равно превосходно держался…

Когда прощались, в багажник автомобиля, как и в других районах, положили для полковника презент – на этот раз это была целая клетка прекрасного коньяка…