Мой взгляд машинально замирает на его лице. Неосознанно всматриваюсь в него, будто пытаясь увидеть что-то, скрытое и недоступное. Что-то, что поможет его понять.

Я не нужна ему как жена? Вчера было совсем не похоже на это.

Я кусаю губу, раздражаясь на себя. Не за эти его слова надо цепляться. Моей жизни угрожает опасность… А Даниил меня защищает.

Звучит слишком дико. По обоим пунктам.

– Я должна в это поверить? – тихо спрашиваю, не отводя глаз.

Выбрасываю из головы воспоминания о странной парочке на том приёме. О словах Даниила про их бандитское прошлое. С чего я должна доверять ему больше, чем им?..

Судорожно вздыхаю, заметив, как его взгляд слегка скользит по моему лицу. Вниз, к губам, обратно к глазам… Вчерашний жар снова разносится по телу, провоцируя воспоминания. Но я не могу показывать слабость. Слишком хорошо помню, каковы последствия. Они словно клеймом на мне.

Но Даниил больше не сломит меня.

– Хочешь – не верь, дело твоё. Должна ты только одно – делать так, как я скажу, для твоего же блага. Управлять тобой, как марионеткой, не собираюсь. Всё в рамках разумного. А возвращаясь к началу разговора – нет, выходить из дома без меня ты не можешь.

Кажется, мои выводы про «не сломит» были преждевременны, потому что «муж» снова умудряется выбить мне почву из-под ног простыми и почти равнодушными фразами.

Кстати, не помню, чтобы спрашивала его о возможности выходить. Я только начинала подводить к этому, а остальное он понял сам. Возможно, и о причинах просьбы догадался.

Я некоторое время просто стою в оцепенении. Даже не вижу его перед собой.

Пустить всё на самотёк? Пытаться выжать что-то из интернета?..

Мысли сбиваются и почти пропадают. Я не верю Даниилу. Не может быть в этой истории всё так гладко, учитывая слухи о нём. С его слов получается, что у моих родителей криминальное прошлое, которое оставило после себя жаждущих мести врагов, а он – единственный, кто взялся спасать меня? Благородный рыцарь. Который при этом смотрит на меня совсем не по-джентельменски. Да и действует тоже…

К тому же, зачем надо было покупать меня? Просто явился бы к нам и поведал о своих чистых помыслах и стремлениях. Не думаю, что я отказалась бы от защиты, если бы мне предоставили убедительные аргументы в её необходимости. Ни к чему было устраивать весь этот цирк.

Я резко разворачиваюсь и ухожу в свою комнату.

Вчерашняя ночь всё испортила. Мне и без того было непросто сдерживаться, а теперь это просто навалилось каким-то безумием. И в голове чётко пульсирует мысль, что оно пройдёт только если я получу желаемое.

Яростно берусь за дело. Решаю сыграть на опережение и уничтожить противников до того, как они доберутся до жены. Всё равно ведь придётся испачкать руки кровью, так какая разница, когда. Чем скорее, тем раньше я смогу отпустить Лизу, и, надеюсь, себя тоже.

Лизу?..

Кажется, подсознание неумолимо сокращает дистанцию между нами, не желая даже рассматривать другие варианты. Но я посылаю его к чертям, туда же, куда и долбанные воспоминания. Но куда там… Мои руки словно снова скользят вверх, по втянутому животу, рёбрам, обхватывают небольшую грудь, чувствуют нежную кожу… А потом опускаются вниз.

Чёрт.

Ночью я на какой-то момент даже решил, что был единственным, кто касался её так. Слишком уж напряжённой она была, слишком уж лихорадочно билось сердце под моей ладонью.

А потом я увидел слёзы.

Я не собирался идти до конца, хотя в какой-то момент потерял тормоза и даже думал, что мы могли бы зайти дальше. Но нет. Выражение лица Лизаветы быстро вернуло в реальность. Жена боялась, не хотела, отторгала. Я даже чуть ли не ощутил себя насильником.