В общем все мы втроём обнаружили растерянную девушку на берегу реки с котёнком ирбиса на руках. Они гораздо крупнее обычных кошек, естественно, и спрятать такое чудо было бы весьма проблематично. Картина Репина «Приплыли» в моей голове начинала получать новые очертания и обретать новый смысл.

Особенно когда моя девочка с радостным визгом кинулась тискать малышку… Та не сопротивлялась, но мы все затаили дыхание, прикидывая, что будет, если прямо на её руках обернётся обратно в человеческую девочку.

Оборот произошёл не впервые, но теперь пока она не научится контролировать его, периодически будут происходить подобные конфузы. И это не было бы проблемой вовсе, если бы не…

– Я думала, вы с дочкой приедете, – удивлялась моя ничего не подозревающая невеста, почёсывая за ушком вообще-то свою тоже внучатую племянницу…

Это ж выходит не только я стал дедом, но и моя Элисса теперь… бабушка? Брр. Даже звучит странно.

– Дочка в машине, – натянуто улыбнулась Мия и солгала во благо, – спит.

– А котёнок откуда?

– Так это… – счастливая мама жалобно посмотрела на мужа, тот – на меня, я… А мне не на кого было смотреть.

– По дороге нашли? – подсказал.

– Да! Ехали, смотрим, кошечка, ну и взяли.

– А может нам отдадите? – предложила Элисса, не желая расставаться с ласковой зверушкой. – Эмин привыкнет, а она такая милая. Это же она?

– НЕТ! – в унисон ответили родители сего чуда.

– Мия тоже мечтала о… питомце… Давай тебе в другой раз кого-нибудь отдадим? – предложил Эрдан, явно желая провалиться сквозь землю, потому что только назвал свою дочь питомцем.

– Нас ждут уже наверное, идём, Элисса, оставь… животное… – я поймал гневный взгляд Мии, вздохнул и увёл пару подальше, молясь, чтобы она не пожелала чуть позже попрощаться с киской. Как ей объяснять, куда она денется, пока не придумал.

Повторно разговора о своей природе уже давно не заводил, как-то спокойнее мне так было за её сознание. Потому что предугадать реакцию было очень сложно. С одной стороны она стала такая весёлая и всему радуется, а с другой… выяснилось, что боится некоторых грызунов и насекомых до ужаса. Настолько, что умудряется в долю секунды забраться мне на руки и командовать оттуда, куда её нужно нести отсюда, да поскорее.

Непосредственность Элиссы меня не только забавляла, но и невероятно радовала. Потому что такой она только со мной была. И это был просто какой-то отдельный вид удовольствия.

Сегодня же нам всем везло, потому что, увидев украшенное цветами помещение, Элисса забыла про свою племянницу в виде кошечки и за руку потащила меня рассматривать это всё великолепие. Тут уж и фотограф подоспел, мне оставалось только выполнять её команды: как встать, как смотреть, как её держать. Ну и кружить, конечно же. Это было вообще обязательно, чтобы платье развевалось красиво.

Пытка фотографом закончилась всего-то через несколько часов. И положительного было в ней только то, что мне можно было подержать Элиссу, взяв на руки, и потом целовать. Только каждый раз, как я забывался, что это не просто поцелуй, а для фотографии, она укоризненно качала головой и говорила, что нормально нацеловаться ещё успеем. Ей-то легко говорить, в машине она свою долю ласки получила, а мне досталось только радоваться тому, что хорошо ей. Но конечно я ни словом, ни делом не показал своего нетерпения закончить всё скорее и поехать с ней домой. Всё же ей важен был этот праздник.

После торжественной церемонии, в ходе корой мы пообещали друг другу быть вместе и в горе, и в радости (для меня эти слова стали особенно символичными и даже неприятно царапнули по сердцу воспоминаниями, как порой оставлял её одну или повышал на неё голос, про синяки на её теле даже вспоминать не хочу), наконец нас одарили подарками и вынесли торт. Всё шло славно. По плану. Ведь Элисса не знала, что помимо ребят из охраны на нашем празднике, вокруг патрулируют территорию ещё около двадцати ирбисов. Мы опасались, что кто-то из наших врагов может выбрать именно этот день для нападения или какой-то подлянки. К счастью, этого не случилось.