– Я всё понял. – Прошептал хозяин. – Итак, сколько?

– Итак! – Не скрывая своего удовольствия, тешился старик за кадром. – Как Вы уже поняли, Хьюго у нас. Он спит и будет спать ещё три часа. А потом или отправится к любимому деду, или… – он замолчал, подбирая нужный текст, – или дед заберет его сам. В любом случае вы встретитесь. Но, в случае отказа сотрудничать с нами, этот аппарат вгонит в него полный шприц самого что ни на есть концентрированного вируса СПИДа. – Бедный дед чувствовал, как испытывающе на него смотрят и постарался сдержать крик, но стон всё-таки не сдержал, хотя ни один мускул не дрогнул на лице. – Да! Вы сильный человек. Я Вас понимаю. У меня тоже внуки. – Издевался похититель. – И всё-же постарайтесь спокойно выслушать наши условия. – Бедняга почти не слушал. Он заранее знал, что согласится на всё. Внимание его было сосредоточенно только на лице любимого существа. – Нас интересуют, – продолжал голос, слегка притихнув, – тридцать процентов акций лунного проекта! – Ещё не были до конца произнесены последние слога, как раздался резкий уверенный голос:

– Я согласен! – В мозгу только промелькнуло вскользь: «Пятьдесят триллионов долларов. Пустяки. Сейчас это не главное. Вслух он добавил: – Я согласен! Когда? Где? Говорите скорее! – Ведущий переговоры молчал. Он был готов к сопротивлению, торгам, уступкам или нажиму. Но вот так легко победить этого монстра… Неужели он действительно так любит мальчишку. Уж не мало ли попросил? Да! Он велик даже в поражении. Наконец, оправившись от лёгкого шока, произнес:

– Ситуация такая. Робот-санитар запрограммирован на введение инъекции ровно через три часа. Если бы Вы не согласились с нашим предложением, то всё увидели бы сами. Вы и увидите это, если захотите сыграть с нами шутку. Робот на автономном питании. Пульт с кодом отключения программы у нашего человека, находящегося за сотню миль отсюда – около Вас, в Нью-Йорке. Код, кроме него, не знает никто, даже я. Если до истечения срока он не подаст сигнал, робот исполнит своё задание и ничто на свете не помешает ему. После этого Вы получите адрес местонахождения юноши и будете, наверное, с полгода наблюдать за его агонией. Лекарства от этой болезни, как известно, к сожалению, пока не существует. Это будет ужасная смерть. Я Вас уверяю!

– Я повторяю – я согласен! – Грубо оборвал говорившего мистер Ронсон.

– Ну вот и чудно. Через два с половиной часа Ваш сын должен будет быть в «Русском ресторане» на углу Бродвея и седьмой Авеню. Время очень сжато и дорого. Поэтому торопитесь. И не ошибитесь, пожалуйста! Мы все заинтересованы в успехе. К нему подойдёт человек во всем белом и спросит по-французски, нет ли монеты в десять су. Ему надо будет отдать кейс с бумагами. Как только документы будут освидетельствованы, он тут же подаст сигнал роботу. За ними будут следить наши люди – в любом непредвиденном случае оба погибнут. Автоматически это убьёт Вашего наследника, – говорящий хохотнул, – насколько я знаю, сыном Вы не очень дорожите. А вот мальчика жалко. Хороший парень. Сильный. – Не прерывая разговора, мистер Ронсон, нажатием клавиш на пульте, отдавал все необходимые распоряжения. В приёмной уже ждал сын, адвокат и агент СБ.

– Ровно в указанный срок документы будут у Вас. – Сказал он. – Приготовьте мальчика к отправке и уберите этого чёртового санитара. – Убрать его невозможно, сэр. Программа рассчитана так, что при малейшем вмешательстве извне, без сигнала, он моментально делает инъекцию. А ведь в данном случае достаточно малейшего прикосновения иглы к коже Но сигнал, я уверен, поступит вовремя. Потерпите. Итак, оставляю Вас наедине с внуком. И, до будущей, надеюсь, более приятной встречи. Адью, сэр! – Голос пропал, но осталось изображение комнаты с лежащим юношей.