– Здравия желаю, товарищ полковник! Разрешите войти?

Тот сидел за своим столом, пристально глядя на лампу с зеленым абажуром, отсвет которой придавал начальнику некоторое сходство с Лениным, правда, весьма отдаленное.

– Здорово, Троекуров. Заходи, садись, – тяжело ответил «Ильич», не спуская глаз с лампы, как будто искал в ее свете ответы на происходящее. Валерка присел на один из стульев, отодвинутый от конференц-стола. Судя по всему, поутру здесь уже отгремело совещание.

– Видел? – спросил полковник.

– Константин Николаевич, это что, все с заявами о пропажах? – аккуратно спросил капитан, краешком сознания еще надеясь услышать, что теперь в районе другая напасть, его не касающаяся.

– Да, все, – меланхолично ответил Еременко, не отрывая взгляда от лампы.

– Ну, это же… я даже и не знаю… – начал было Троекуров, но шеф прервал его.

– И я вот тоже не знаю, – задумчиво вздохнул он, оторвавшись от абажура и скосив глаза на Троекурова. – Они с шести утра как пошли, так и идут. Недавно было сорок семь.

Внезапно жахнув кулаком по столу, он сдавленно выматерился.

– Чертовщина в чистом виде. Какая-то хреновая чертовщина у нас тут происходит, – пробормотал он, потирая лицо руками.

– Константин Николаевич, я тогда пойду показания снимать.

– Да погоди ты с показаниями-то. И так уж весь отдел их снимает. Ты лучше скажи мне… Есть какие-нибудь идеи?

– Только та, что раньше была. Про паранормальное явление.

– А про обычное, нормальное явление есть чего сказать? – грустно спросил полковник. Валерка понял, что шеф слегка принял, чего с утра с ним никогда раньше не случалось.

– Нет, товарищ полковник, – ответил он, добавив: – К сожалению.

– Ну, тогда давай про твое это «пара». Чего это может быть, если конкретно?

– Я не специалист, но слышал про массовый гипноз, про эпидемии сумасшествия. Ну, и все в таком роде.

– Так… Массовый гипноз, значит… То есть мы должны искать гипнотизеров?

– Получается, что так. Я, если честно, обдумывал эту версию. Если очень сильный, феноменально сильный гипнотизер ходит по улицам, заговаривает с людьми и дает им какую-то установку… Например, скрываться от всех. Чисто теоретически такое возможно.

– А практически? Они же не теоретически пропадают.

– Практически… Не понятно, на кой хрен этому гипнотизеру, если он существует, все это надо. Почему он не идет в ночные магазины кассы чистить, если у него такие криминальные наклонности?

– Может, он маньяк, а, Валер?

– Выдающийся гипнотизер и при этом сумасшедший маньяк? Маловероятно. Опять же теоретически – вполне допускаю.

– Ладно, с гипнотизером все ясно. Что еще?

– Ну, а дальше, товарищ полковник, куда более фантастические варианты из разряда непознанного. Их обсуждать – только зря время тратить.

– Это какие еще?

– Ходы в другое измерение, например. Инопланетяне…

– Да, Троекуров, ты прав. Инопланетяне – это совсем плохо. Да и ходы – не лучше.

Еременко встал, подошел к окну, привычным движением пальцев раздвинул жалюзи и глянул во двор.

– Странно, что журналюги еще не здесь, – плавно сказал он, дыша свежим перегаром на стекло.

– А вы в ГУВД сообщали?

– Рано утром, когда первые пошли. Дежурному информацию оставил. И уже созванивался раз десять.

– Сейчас стукач на работе появится, они и приедут. Готов поспорить, что первыми будут из «Москвы ТВ». У них информатор в ГУВД очень оперативно работает.

– Вот сука, – бессильно сказал полковник, отойдя от окна. – Ладно, Валера. Дуй в кабинет. Снимай показания, заводи дела. А я, чувствую, скоро уеду в Экстренный штаб.

– Уже создали? – спросил Троекуров, вставая.

– Создадут. За неделю – больше сотни без вести канули. И все в одном районе живут.