Ленгенхагер из команды Питера Бруггера прокомментировала произошедшее так: «Мы этим заинтересовались, потому что пережитое участником напоминает классическое описание внетелесного опыта – человек видит себя сверху». В ходе эксперимента мозг участников подвергался сканированию, по результатам которых стало ясно, что переживания «вне тела», сочетались с активностью в височно-теменном узле – точке схождения сигналов осязания, зрения, положения в пространстве и вестибулярных сигналов. Итак, ученые получили объективные доказательства участия височно-теменного узла в формировании ощущений расположения своего тела в конкретный момент. Это открытие очень важно, поскольку височно-теменной узел входит в систему, соединяющую несколько областей головного мозга, в числе которых угловая извилина, распределяющая ощущения и создающая телесное самовосприятие человека.

Внешние сигналы вступают во взаимодействие с внутренними сигналами мозга, отвечающими за расположение тела, поступающих от внутренних органов (информация о частоте сердечных сокращений, кровяном давлении, состоянии кишечника и т. д.).Исследователи таким образом получили еще несколько доказательств того, что в процессе совместной работы всех этих сигналов у человека появляется чувство телесного «я», нахождения в собственном теле. Могут ли яркие проявления эффекта двойника быть связаны с другими похожими процессами? Такие переживания достаточны сильны. Многие относят их к области мистики, однако понимание процесса способно дать всеобъемлющее представление о работе организма, эмоциях, ощущениях себя внутри собственного тела.

Пожалуй, самым пугающим переживанием был опыт Криса, брат которого, Дэвид, недавно умер от синдрома иммунодефицита. Рано утром Крис проснулся, встал и подошел к шкафу напротив кровати. Он оглянулся, посмотрел на кровать и испытал самое ужасное чувство в своей жизни. Вот что он вспомнил: «Меня тогда словно пронзило электрическим током, потому что я видел, что до сих пор сплю. Первая мысль, которая пришла ко мне в голову – я умер. И это мой призрак ходит по комнате. Я начал задыхаться, у меня кружилась голова. Я не понимал, что происходит». Вдруг я услышал телефонный звонок. «Не знаю, зачем, но я снял трубку и сказал „алло“. Мне ответил Дэвид. Его голос я узнал моментально. Я был на грани умопомешательства, но в то же время был рад услышать его». Дэвид не мог долго разговаривать. «Он сообщил мне, что у него мало времени. С ним все хорошо. Попросил передать это семье. Затем он повесил трубку». После разговора с Дэвидом Крис почувствовал, как его затягивает, тащит и швыряет обратно в постель, в его собственное тело.

Он проснулся с криком, разбудив жену Соню. Крис рассказал, что при пробуждении испытал ужасный шок, был весь в поту, сердце вырывалось из груди. Родители Криса и Дэвида были материалистами. Пережитый опыт словно разрушил все, что прививалось ему с детства. Крис рассказал: «Сердцем я чувствовал, что Дэвид так хотел связаться со мной. Я действительно думал, что он так общался со мной из потустороннего мира. Рассудок подсказывал мне, что это глупость. Однако сейчас, находясь в реальной обстановке, рассуждать об этом легко. А в момент опыта я не мог мыслить логически». Крис столкнулся с особенно сильным проявлением эффекта двойника. В науке это явление называют «хеаутоскопией». Во многом она отличается от прочих переживаний вне тела.

В процессе хеаутоскопии человек может воспринимать свое иллюзорное тело, а ощущение самости способно перемещаться из физического тела в иллюзорное и обратно. Человек позиционирует себя с определенным объемом в пространстве, находящегося на месте физического и на месте иллюзорного тела. Хеаутоскопия отличается сильными эмоциями, вовлеченностью в процесс сенсорно-двигательной системы. Невролог Лукас Гейдрих работал в Швейцарском федеральном технологическом институте в Лозанне. Он объясняет это состояние следующим образом: «Иллюзорное тело движется, человек взаимодействует с ним, обменивается эмоциями, мыслями, что создает ощущение наличия двойника, близкое к действительности». Гейдрих и Бланке, анализируя снимки головного мозга, обнаружили, что пациенты, пережившие хеаутоскопические галлюцинации, имеют поврежденную левую заднюю часть островковой доли и прилегающих участков коры. Участие в процессе островковой доли особенно интересно тем, что при хеаутоскопии пациент переживает сильные эмоции. Островок – это доля мозга, в которой слуховые, визуальные, осязательные, проприоцептивные, моторные и вестибулярные сигналы взаимодействуют с сигналами от внутренних органов.