Расставание с Дейвом Хоггардом стало для женщины ударом. Именно ударом, потому что она не ожидала такого. Хоггард не был бабником, наоборот, это его обычно бросали заскучавшие пассии. А вот Маира в своё время купилась на флегматичный характер и предсказуемость мужчины. Они с Дейвом давно знали друг друга. Впервые придя к гоночным туннелям, Маира сразу обратила внимание на большой мотолёт, украшенный аэрографией в виде оскаленных морд рачетсов, и пришла в восторг. А потом появился хозяин, немногословный, спокойный, без бахвальства во взгляде. Молодые люди разговорились, и Дейв пригласил Маиру посмотреть мотошоу. Много лет они были просто хорошими знакомыми, а в последний год стали по-настоящему близки. И такой уход без внятных объяснений вызывал не только давящее непонимание, но и копание в себе. Мучительные поиски ответа на вопрос: что с ней не так? В последнее время Маира всё чаще ловила себя на мысли, что её маленький мирок меняется. Без её ведома и желания! И это решительно не нравилось женщине.

Медсёстры и другие лекари, чувствуя настрой заведующей, непонимающе переглядывались. Только Демьян Тагиров смело вошёл в кабинет, выслушал приятельницу, поржал и вернулся в хирургию, махнув взволнованным медсёстрам на посту.

- Жить будет!

А чуть позже к Маире заглянул Нейл Тестимун и участливо поинтересовался, не может ли он чем-нибудь помочь.

- Скорее выздоравливай и проваливай отсюда! – недружелюбно ответила женщина и вернулась к прерванной работе.

Самое интересное, что маг не стал приставать с вопросами и послушно пошёл в свою палату. В другой ситуации Маира наверняка обратила бы на это внимание, но сегодня она была слишком погружена в себя.

После обеда к Тестимуну с обещанным визитом явился Гораций Лачев, да не один, а с маленькой девочкой. То, что это его дочь, ни у кого не вызывало сомнений, стоило заглянуть в такие же синие глаза. А чёрные, как смоль, волосы и смуглая кожа лишь усиливали сходство. Главный ткач вежливо поздоровался с заведующей и медсёстрами и направился к встречающему их мужчине. Девочка помахала магу рукой, а потом посмотрела на отца.

- Папа, а что дядя Нейл здесь делает?

Лачев задумчиво потёр подбородок, но ответил:

- Как всегда, милая! Треплет людям нервы!

Несмотря на подавленное состояние, Маира не смогла сдержать смех. И теперь украдкой наблюдала за Тестимуном, подхватившим девочку на руки.

- Леди Валерия, моё почтение!

- А я вам конфетки принесла! – улыбнулась малышка, потянувшись к своему рюкзачку.

- Желейные червячки?

- Да!  

- Моя спасительница! – Нейл сунул в рот извивающуюся, как настоящий червяк, конфету.

Через открытую дверь Маира хорошо видела происходящее в палате. Хотя смотреть особо было не на что. Мужчины разговаривали, а девочка тихонько сидела то рядом с одним, то крутилась около другого. Но общая атмосфера, взгляды, улыбки говорили о многом.

- Никогда не видела Тестимуна таким... домашним, что ли? Он так нянчился с этой девочкой, буквально в рот заглядывал!..

Вечером Маира делилась впечатлениями с Зиночкой. Та хмыкнула.

- Неужели я слышу в твоём голосе  восхищение?

- Удивление, - поправила женщина.

- Восхищение, - настаивала подруга.

- Удивление.

- Удивлённое восхищение, - нашла компромисс Благоева.

Маира засмеялась.

- Зин, Нейл Тестимун – тот ещё сукин сын. Но даже у злодейских гадов есть слабости, сама же говорила. Наверняка дочка лучшего друга как раз такой слабостью и является. А вообще маленькие дети умиляют всех.

Подруга на несколько мгновений застыла, что-то обдумывая, а потом хлопнула себя по коленям.

- Он тебя зацепил! Вон как глаза заблестели. Не то что с этим дураком Хоггардом!