Адель таким взглядом посмотрел на меня, что на миг устыдилась, что так не аккуратно с ней обошлась. Зато это придало ей ускорения и решимости. Она больше думала, как побыстрее бы спуститься и их забрать, чем боялась упасть.

Первой вниз спрыгнула я, а потом ловила повисшую на ветке Адель. Мы упали в пыль, но были все целы. Первым делом поднявшись, Адель схватила свою сумку, и мы побежали со двора, открыв ворота.

В начале у нас преобладало желание оказаться как можно дальше от ужасного заведения. В темноте я заблудилась, не там свернув, и мы стали петлять по улицам. Как назло ни одного экипажа, навстречу лишь пьяные или подозрительные личности, но к нам не лезли. Хорошо, что я была в мужской одежде. Мы немного успокоились, и я изображала кавалера Адель.

Вот только я совсем перестала понимать, где мы находимся. В темноте улицы бедных кварталов были похожи друг на друга. Несмотря на жару, ставни окон закрыты и нигде ни огонёчка. Облака на небе скрывали звёзды и луну, лишая даже такого скудного освещения.

Не знаю, куда мы забрели, но улица была пустынна, лишь звук наших шагов нарушал тишину, и было жутко. Я знала, что ночью в столице стража патрулирует и делает обходы, но мы ещё не видели ни одного патруля, у которого можно было бы спросить дорогу. Или они сюда не заглядывают?

Мне уже казалось, что мы ходим кругами. Завернув за очередной поворот, едва позорно не закричала, когда от стены отделилась громадная тень и нам заступили дорогу.

- Не стоит сюда идти, - еле уловимо прошелестело предупреждение.

- Чего?! – опешила я, силясь разглядеть гиганта.

 - Если не хотите, чтобы вас ограбили.

- Вы? – спросила у него, пряча за своей спиной Адель.

- Нет. Там хотят ограбить моего господина.

Мозг отказывался понимать происходящее. Странная ситуация, непонятный незнакомец, но угрозы от него я не чувствовала. И разговаривает так тихо, словно не хочет привлечь к нам внимания. Но если там его хозяин, что он делает здесь?!

Я выглянула из-за его широких плеч, силясь разглядеть, что происходит за его спиной. Увидела, как пятеро фигур обступают одну и сужают круг. Они что-то говорили, но слов не разобрать, лишь в тоне угроза.

Но тут облака расступились, и в свете луны блеснули седые волосы. Сердце сжалось. Там же мужчина, ровесник моего отца!

- Чего же ты здесь стоишь? Трус! – с презрением воскликнула, но времени не было с ним разбираться и пробуждать совесть.

Уже на бегу, доставая кинжал, приказала:

 - Адель, жди меня здесь.

Ринулась на помощь, но не глупо и с воплями, а скользя вдоль стены, как на тренировках. Подкралась со спины к одному из бандитов. Он был так увлечён со своими дружками угрозами и требованиями раскошелиться одинокому прохожему, что ничего не услышал. Резанула по руке, выбивая у него нож. Тут же присела, полоснув его под коленом, и выводя из строя. Он заорал, а я метнулась за спиной у его подельников к другому, налетела фурией на третьего. Оставшиеся двое других позади прохожего, завидев, как валятся на землю их подельники, не бросились на помощь, а предусмотрительно отступили, когда увидели меня.

- Не бойтесь, я защищу вас! – успокоила пожилого мужчину и пошла в наступление на бандитов. Они посчитали, что старик и хлипкий парень им не соперники.

- Ты мертвец, доходяга! – прорычал один из мерзавцев, доставая нож и поигрывая им.

- Я тебе твою куриную шею сейчас этим перерублю, - второй продемонстрировал мне свой тесак. – На коленях умолять меня будешь пощадить твою жалкую жизнь.

На коленях так на коленях. Опустилась на одно колено, но лишь для того, чтобы было удобно другой рукой взять из голенища второй нож. Нащупала его и, поднимаясь, метнула в горло, угрожающему тесаком. Он захрипел, а на меня бросился его подельник, но я успела блокировать его выпад.  Зазвенела сталь.