– Помилуйте! – вскричал Миллер. – Как можно? Это высоконравственные люди с безупречной репутацией… Этого никогда не было, и быть не могло!

– Что значит – не могло? – захохотал Ежов. – Это было и есть! Просто вы должны вспомнить… В собственных, кстати, интересах. Думайте, думайте, генерал… Вы же еще свежий, совсем нетронутый старик… И жить наверняка хотите… А у нас здесь о-о-очень подходящее заведение для воспоминаний… Пойдем, послушаем, как некоторые охотно ими делятся…

Вышли в узкий коридор, прошли гулкой стальной лестницей один-другой пролет наверх и Миллер сквозь ватную ночную тишину вдруг услышал сдавленный, наполненный нестерпимой болью протяжный вопль. Он усиливался, эхом разрывая изнутри череп – сил ощущать такое не было.

– Слышите, как хорошо вспоминает! – снова засмеялся Ежов. – А ведь тоже вначале жаловался на забывчивость… Между прочим, ваш знакомый, – Ежов опять захохотал, обнажая ровные зубы. Он вообще лицом был красив – густые волосы, чувственный рот. Увеличь до нормальных человеческих размеров – образцовый мог получиться экземпляр. А так, черти что, каприз природы! Даже Сталин, недолюбливающий высоких людей, однажды не мог скрыть презрительного взгляда, наблюдая, как руководитель НКВД с трудом тянет ручку двери его кабинета.

Когда Миллер ковылял в камеру, он спросил у конвойного сержанта, кто этот человек, с которым он разговаривал? Стражник, широкоскулый малый, ис подлобья посмотрел на него и ответил, четко отделяя слова друг от друга:

– С тобой, мразь, не разговаривал, а тебя допрашивал народный комиссар внутренних дел, генеральный комиссар Государственной безопасности Ежов Николай Иванович.

– Боже! – воскликнул Миллер. – Что же вы не предупредили?! У меня так много к нему вопросов…

Конвоир вытаращил глаза. Замкнув огромным ключом камеру, он злобно исказил просторную, как кухонная сковорода, рожу:

– Идиот… Вопросов у него много! Ничего, попоешь у меня…

С тех пор узника называли только на «ты», но, однако, я думаю, потрясение, оставшееся у Евгения Карловича от встречи с Ежовым, не пошло бы, ни в какое сравнение, если бы он узнал, кому принадлежал тот страшный и длинный вопль. Кричал его похититель – Сергей Шпигельглас, которого зверски, по, так называемой, высшей категории пристрастности, допрашивали этажом выше. Его и расстреляли раньше Миллера, посчитав, что он слишком «засветился» во Франции. Когда Сталину подали список, где значилась фамилия Шпигельгласа, он даже не остановил на ней взгляда – просто молча подписал и отложил в сторону, словно никогда и не слышал этого имени.

После встречи с Ежовым наивный Миллер посчитал, что советское правительство хочет вступить с ним в некие переговоры, чтобы обсудить условия взаимных претензий. Каждый вечер каллиграфическим почерком он пишет пространные письма, адресуя их «в собственные руки Народному Комиссару внутренних дел Союза ССР и Генеральному комиссару Государственной безопасности Ежову Н.И.».

Вот одно из них:

«… На днях минуло десять месяцев с того злополучного дня, когда предательски завлеченный в чужую квартиру я был схвачен злоумышленниками в предместье Парижа, где проживал как политический эмигрант по французским документам, под покровительством французских законов и попечением Нансенского Офиса при Лиге Наций, членом коей состоит СССР, и никогда моя нога не ступала на его территорию. Будучи тотчас связан – рот, глаза, руки, ноги, захлороформирован, я в бессознательном состоянии был отвезен на советский пароход, где очнулся лишь 44 часа спустя – на полпути между Гавром и Ленинградом. Таким образом, для моей семьи я внезапно и бесследно исчез 22 сентября прошлого года. Моя семья состоит их жены 67 лет от роду и троих детей 38 – 41 года…»