На кухне хлопотала горничная. Она натирала мебель, на плите кипел мясной бульон. При виде посторонних вытянулась в струнку. Марк глубоко вдохнул аппетитный запах.

– Не надейся, Марк. Работаем. Женщина, назовите своё имя.

– Лидия.

– Лидия, в доме посторонние люди, а вы не реагируете. Почему?

─ Тама охрана есть. Садовник на воротах всегда. Мне то чо, чотама, в доме. Я тута хозяйка.

─ Странно, никакой охраны я не заметила. Лидия, вы знаете, что произошло?

– Да. Полиция всё утро чото шукала. Фоталичёйта, звонили Грише. Он-то сам боится в дом идтить. Всё за воротами стоит. Как одурел другий день. Вчерась приехала дочка ихняя, побёгла у спальню, к матери, да как завизжит! Завопила, шо я чуть не оглохла. Я туды! А вона оттуда! Чуть не снесла меня. Бумаженцией машет, Гришке звонит, говорит, шо мать помэрла.

– Как умерла? Есть подробности?

– Так в бумаженции так было сказано! По-мэр-ла…

Женщина развела руки в стороны, всем видом показывая, что она тут вообще ни при чём!

– Вы читали? Именно это было написано?

– Не, не читала. Дочка ихняя кричала – помэрла, помэрла! Мама, мама!

– Непонятно, как она умерла, если тела в доме нет. Глупая шутка какая-то. Или она ушла специально, чтобы где-то свести счёты с жизнью? Но где?

– Мне не сказывали. Это их выдумки-придумки.

– Понятно, что ничего не понятно. Марк, не ворочай носом! Как собака принюхиваешься.

– Так-то ж мясо кипит! С кореньями. Гриша любит такой бульон. Хотитя?

Она подбежала к плите, схватилась за крышку, обожглась. Сняла полотенцем.

– Сидайте, не отказывайтеся. Парень, давай похлёбки поешь, голодным не работается, а у сытого и глаз зорче!

Виктория тоже не отказалась от крепкого бульона. Он был сегодня кстати. Поход с подругой в ресторан не прошёл даром, бессонная ночь сказывалась. Но работа всегда в приоритете! Виктория не спеша отхлёбывала горячий бульон из большой кружки и размышляла: всё, что ей пока надо было – увидела. Остальное после предварительных раздумий. Вот что-то не давало покоя, что-то она пропустила, недоглядела…

– Лидия, а кто занимался стиркой белья? Уборкой комнат?

– Да усё я делаю! Бельё Платоха, садовник наш, увозит в прачечную. Потом как забере, я по шкахвам разложу. Всё у нас у порядке.

– Понятно! А Ирэн какой была хозяйкой? Ругала вас?

– Ни-и-и, я уж какой годок тута. Они меня жалеют, платют вовремя, и я их обожаю. Хорошие люди. Вот только…

– Что только?

– Ругалися они в последнее время. Чото делили всё. Я не вслушивалася… Но уши есть.

– Перед тем, как уйти из дома, Ирэн вам что-то говорила?

– Не-а, вот как была, так и вышла. Даже кофе не пила. Спустилася из спальни. И вот ни слова. Чо хотят, то и делают. Пошла и пошла. А мне-то чаво.

– А косметикой она пользовалась?

– А то! Ещё как! Красавица такая, что не опишешь.

– Она что, всю косметику забрала?

– Да кто ж её… не пытайте! Ничего не знаю. И точка. Я даже по комнатам не хожу. Сама в растерянности, не знаю, что дальше будет. В ожидании.

– Спасибо вам, Лидия, за вкусный бульон, за беседу, если что, вот моя визитка, звоните! Марк! Уходим.

Виктория ещё раз осмотрела дом. Открыла все шкафы, осмотрела окна, двери, заглянула в кладовку, спустилась в погреб. Прошлась по комнатам. Затем обошла территорию и вышла за ворота. Ни на шаг от неё не отставал новоиспечённый детектив. Он внимательно следил за действиями Виктории. Странно, но Лидия была абсолютно спокойна и её не интересовали действия гостей. Из кухни горничная так и не вышла.

─ Что скажешь, Марк?

─ Пока ничего особенного. Но одна мыслишка засела в моей голове. Я бы ещё раз посетил этот дом.

─ Я тоже…

Выходя из ворот дома, Виктория увидела между тротуарными плитками шпильку для волос. Она аккуратно подняла её салфеткой и положила в пакет. К шпильке прилип длинный волосок. А Виктория заметила на семейном фото, что у Ирэн длинные волосы. Кстати, она нигде не увидела семейных фото исчезнувшей фигурантки дела, кроме одной фотографии в комнате горничной. С какой стати горничная держит это фото в своей комнате? Ну и что, что и её фигура приютилась сбоку. Но не держать же это фото на своей прикроватной тумбочке. Григорий даже голову склонил в сторону Лидии. Интересненько… Масса вопросов крутилась в голове Виктории.