4. В момент, когда ваш малыш испытывает сильную тревогу, его не следует уводить от опасной ситуации. Облегчение, испытываемое ребенком в связи с его преждевременным уходом от тревожной ситуации, очень сильно. Следовательно, уже не раз почувствовав облегчение, чувствительный ребенок будет снова и снова искать утешения в бегстве от тревожной ситуации. При укреплении привычки к бегству преодолеть страх становится практически невозможно.

5. Удостоверьтесь в том, что каждый вы раз подводите ребенка к одной и той же ситуации. Это требование кажется очевидным, однако иногда родители при каждом очередном противостоянии все же слегка изменяют ситуацию. Например, при работе над фобией на собак следует иметь в виду, что пудель в тревожной ситуации – это не то же самое, что немецкая овчарка; старая, вяло передвигающаяся собака – не молодой, резвый пес; и, наконец, планируемое противостояние – это не неожиданная встреча с собакой на улице.

Одним словом, идеальная для большинства детей программа постепенного приучения состоит из ежедневных коротких шагов, которые предпринимаются вскоре после того, как обнаружена тревожность ребенка, и в соблюдении по крайней мере 20-минутного отрезка времени на каждое противостояние. Для того чтобы постепенная десенсибилизация была эффективной, интервал между противостояниями должен составлять не больше одной недели – в противном случае эффект постепенного привыкания угасает.

– Что делать, если мой ребенок боится чего-нибудь такого, что случается не каждый день (например, прививок или путешествия на самолете)?

Известно, что привыкание к редким событиям осуществляется гораздо сложней, чем к обыденным, но все возможно. Начните с сообщения своему ребенку подробной информации о данном неприятном для него событии. Тревожные дети часто реагируют на такие разговоры демонстративным затыканием ушей.

Побудите своего ребенка к тому, чтобы он выслушал вас, – даже если для этого нужен какой-нибудь особый стимул. Применение в этом случае принуждения будет грубой ошибкой. Если ребенок начнет задавать вопросы, отвечайте на них; не стоит, однако, рассчитывать на то, что ваши объяснения полностью успокоят его – это было бы слишком просто для тревожного малыша. Идея состоит в том, чтобы сообщить ребенку разумную порцию неприятной информации, не втягивая его в спор. Если вы видите, что малыш слишком сильно расстраивается, остановитесь и дайте ему прийти в уравновешенное состояние: при этом вы можете использовать техники расслабления, которые будут изложены в следующих главах.

Как только ваш ребенок переварит полученную информацию (обычно это случается после нескольких дней бесед), мягко предложите ему сделать короткое релаксационное дыхательное упражнение и представить, что он приближается к опасной для него ситуации. Поощряйте его к подробной визуализации всех подробностей опасной ситуации. Как только ситуация будет мысленно освоена, начинайте предпринимать реальные шаги (например, нахождение возле двери процедурного кабинета – для детей со страхом прививок или посещение аэропорта – для детей со страхом полетов) и уже на основе этих реальных шагов приступайте к приучению вашего ребенка.

– Насколько сильной должна быть моя поддержка? Например, должна ли я быть рядом с ребенком в тревожных ситуациях?

Этот вопрос волнует многих родителей. Нам всем хочется видеть своих детей самостоятельными, независящими от нашей помощи. Ответ на вопрос может быть следующим.

Все зависит от плана, который вы разработали вместе с ребенком. Например, вы можете решить, что шаг 1 будет включать противостояние, в котором вы будете держать своего ребенка за руку, шаг 2 – противостояние, при котором вы будете находиться на расстоянии одного метра от него, шаг третий – противостояние, при котором вы будете находиться на расстоянии, допустим, в 10 метров, и заключительный шаг – противостояние при вашем полном отсутствии. Такая схема является достаточно щадящей, но при этом она не повышает зависимости ребенка от вашей помощи. С другой стороны, если вы сопровождаете малыша, потому что он попросил вас об этом, и это сопровождение не является частью плана, ребенок делает простой вывод, что страхам можно не противостоять в одиночку, если уговорить папу или маму приблизиться к месту страха вместе. Ясно, что такие выводы повышают зависимость.