Высший хмыкнул:

— Во-первых, не переживай ты так. Во-вторых, даже если и встретим, то чего такого? Не обращай на них внимания, и все.

Мне бы его спокойствие. Низшая нечисть не может просто так разгуливать среди обычных людей. Ему, высшему, этого не понять, а для меня выйти из дома без амулета равносильно натолкнуться на тысячу и один скандал в первые же пять минут. Слишком уж едкая у нас энергетика. Люди не могут с ней свыкнуться, у них сносит крышу от близости к нам.

— Слушай, и все-таки. Зачем тебе со мной возиться? То есть, я хочу сказать, большое спасибо за спасение. Но у меня не вяжется все это. Я обычная низшая. Для чего тебе жениться на мне?

Ярослав глянул на меня с неподдельным интересом.

— Ты вообще ничего не помнишь, да?

— Абсолютно.

— Ладно. Расскажи хотя бы до момента, где твои воспоминания обрываются.

Так. Надо напрячься. Помню, как мы с девчонками пошли в клуб. Чуть-чуть выпили — но все в рамках нормы, я не особо опьянела — много танцевали. Все. Дальше — как будто стерли из памяти кусок. Я, конечно, редко пью, но такого еще не было, чтобы попросту потеряться во времени и пространстве. Как я оказалась дома? Меня кто-то привез? Наверное, девчонки.

Я пересказала все, что хоть как-то смогла сформулировать. Ярослав слушал внимательно. Тот яркий аромат сильного желания, что я улавливала во время стычки с отцом, совсем погас и сменился спокойствием (его я не чувствовала, но читала на лице мужчины). Все-таки хорошо, что я увела его прочь от дома. Кто знает, чем бы это все могло закончиться.

Интересно все же, что за желание в нем кипело?

— Ты ведь так и не ответил насчет замужества. Честно скажу, я бы не хотела в это ввязываться. Давай я отблагодарю тебя как-то иначе, и разойдемся? У меня нет с собой денег, но я найду. Только назови сумму.

— Разойдемся? — хмыкнул он. — Ты хочешь уйти?

— Если честно, то да. Мне никак нельзя выходить замуж. У меня учеба и…

— Хорошо, иди.

Внезапно он съехал на обочину и включил аварийные сигналы. Щелчок по кнопке, и двери оказались разблокированы.

Я непонимающе огляделась. Он так легко меня отпускает? Надо было всего лишь изъявить желание?

Ну, денег у меня действительно нет, но с этим можно разобраться — одолжу у девчонок, потом устроюсь на работу в какое-нибудь кафе, например (главное — найти артефакт или устроиться в бар, где только нечисть). Перееду в общежитие, подальше от воспоминаний о пытках отца, или сниму комнатушку, опять же на пару с нечистью, чтобы не смущала моя аура. С мамой поговорю — она поймет. Желательно, конечно, отыскать артефакт. Без него жизнь конкретно так усложняется.

Мне понравились фантазии, которые проносились в голове. Они выглядели настоящими. Неужели я не справлюсь со всем сама? Пора взрослеть. И так засиделась в отчем доме. Плохо, конечно, что про метку не узнаю — но плевать на нее. Лучше не лезть на рожон и не задавать лишних вопросов, а просто сбежать, пока этот странный высший дает шанс.

— И ты не будешь меня искать? — на всякий случай уточнила я.

— Если ты сейчас скажешь, что добровольно разрываешь наш уговор, и уйдешь — не буду. Клянусь.

Ярослав побарабанил по рулю пальцами. Мол, решайся.

— Спасибо, тогда я пошла… — дернула ручку.

— А кодовое слово? — улыбнулся он. — Скажи вслух, что передумала.

— Эм, хорошо. Я разрываю наш уговор…

Метку внезапно обожгло с такой силой, будто ее полили расплавленным железом. Я, не выдержав, завопила, затрясла рукой.

— Что это?!

— Брачная метка, причем в весьма заковыристой вариации, — пожал плечами Ярослав. — Видишь ли, в чем дело, Майя. Ты не можешь уйти, потому что мы повязаны. Ты скрепила нас магией.