Право каждого человека на защиту здоровья признано в Уставе Европейского совета, подписанного в Лондоне 5 мая 1949 г.[13]

В нашей стране охрана здоровья населения является делом государственной важности. Право на охрану здоровья закреплено Конституцией РФ. Основной закон страны включает в обязанность государства охрану труда и здоровья людей [ст.7]. Каждый гражданин имеет право на охрану здоровья и медицинскую помощь [ст.41]. Медицинская помощь в государственных и муниципальных учреждениях здравоохранения оказывается гражданам бесплатно за счет средств соответствующего бюджета, страховых взносов и других поступлений. Таким образом, в Конституции РФ признается право каждого человека на охрану здоровья и медицинскую помощь.

В здравоохранении центральным правовым актом являются «Основы законодательства РФ об охране здоровья граждан» от 22 июля 1993 г. N 5487-113. Под охраной здоровья граждан понимается совокупность мер политического, экономического, правового, социального, культурного, научного, медицинского, санитарно-гигиенического и противоэпидемического характера, направленных на сохранение и укрепление физического и психического здоровья каждого человека, поддержание его долголетней активной жизни, предоставление ему медицинской помощи в случае утраты здоровья [ст.1]. Медико-социальная помощь оказывается медицинскими, социальными работниками и иными специалистами в учреждениях государственной, муниципальной и частной систем здравоохранения, в учреждениях системы социальной защиты населения [ст.20].

Гарантированный объем бесплатной медицинской помощи гражданам обеспечивается в соответствии с Программами государственных гарантий обеспечения граждан РФ бесплатной медицинской помощью (Программа госгарантий). Граждане имеют право на дополнительные медицинские и иные услуги на основе программ добровольного медицинского страхования (ДМС), за счет средств предприятий, учреждений и организаций, своих личных средств и иных источников, не запрещенных законодательством РФ. Граждане имеют право на льготное обеспечение протезами, ортопедическими, корригирующими изделиями, слуховыми аппаратами и иными социальными средствами. Категории граждан, имеющих это право, определяются, в частности, ФЗ "О ветеранах", многие положения которого впоследствии были заменены законом № 122.

Закон «О медицинском страховании граждан в РФ» (от 28 июня 1991 г. № 1499-1) определяет правовые, экономические и организационные основы медицинского страхования населения РФ и обеспечивает конституционное право граждан РФ на медицинскую помощь. Медицинское страхование является формой социальной защиты интересов населения в охране здоровья и осуществляется в двух видах: обязательном и добровольном [ст.1]. На территории РФ лица, не имеющие гражданства, имеют такие же права и обязанности в системе медицинского страхования, как и граждане РФ [ст. 7].

В законе РФ "О лекарственных средствах" (ФЗ от 22 июня 1998 г. № 86-ФЗ) отмечается, что в системе ОМС предусматривается бесплатное обеспечение граждан лекарственными препаратами в рамках стационарной медицинской помощи. Определен порядок возмещения ущерба, связанного с вредом, нанесенным здоровью человека вследствие применения лекарственных средств [ст.45].

Закон РФ "О предупреждении распространения в РФ заболевания, вызываемого вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ-инфекции)" (ФЗ от 30 марта 1995 г. № 38-ФЗ) определяет, что граждане РФ обследуются на ВИЧ-инфекцию исключительно добровольно. При этом требования о предоставлении результатов исследования на ВИЧ-инфекцию в любой форме, проведение данных исследований без согласия пациента является незаконным. Обследование на ВИЧ-инфекцию возможно только при подозрении на эту инфекцию и в результате письменно оформленного согласия пациента с оформлением записи в истории болезни [ст.7, 8].