В борьбе против монополий поднялись либералы, поддержанные владельцами предприятий, еще не поглощенных трестами. Требования отчетности монополий, гласности действий корпораций, резкая критика их хищнического поведения на страницах прессы стали заметным общественным явлением. Именно тогда группа публицистов и журналистов, известных в истории как «разгребатели грязи», занесла топор над головами магнатов-хищников, начав хлестко обличать их грязные дела, выносить на свет и доводить до сведения общественности.За дело взялись и писатели! О жестокой эксплуатации рабочих на чикагских бойнях писал в своем известном романе «Джунгли» Элтон Синклер. Отчасти Дрейзер, написанные в начале 1900-х годов, (впоследствии эстафету социального обличения подхватил Стейнбек романом «Гроздья гнева», но это уже другие времена).

А уж про журналистов начала ХХ века и говорить нечего! Публицистика Ида Тарбелль в «Истории компании «Стандард ойл» в прямом смысле сорвала маску с темного прошлого ведущей американской нефтяной компании. В журналах и газетах систематически печатались материалы Дэвида Филипса, Линкольна Стеффенса и других, раскрывающие грязные дела то одной, то другой фирмы.

Магнаты, или как мы их теперь называем олигархи, не привыкшие перед кем-либо отчитываться за содеянное, вмиг лишились возможности жить по собственному усмотрению и вынуждены были отвечать перед общественностью за свои грехи. Шокирующие материалы журналистов и публицистов заставили Америку приступить к реформированию трудового и налогового законодательства, к разработке антимонопольных актов. Деятельность «разгребателей грязи» считают далеко не последней по значимости причиной, заставившей монополии искать средства пропагандистской защиты собственных интересов. Оказавшись на некоторое время бессильными противостоять нарастающему всеобщему недовольству, крупные магнаты сначала попробовали развернуть собственную рекламу, чтобы как-то нейтрализовать критически настроенных журналистов. Они прибегали и к угрозам, и к подкупам, однако – не сработало!

Тогда они, ребята по определению, «схватчивые», сообразительные и предприимчивые, перехватили инициативу – стали нанимать других публицистов и пресс-агентов, чтобы преподносить общественности мнение предпринимателей по поводу тех или иных событий. Технология проста. Нанятые журналисты строили свои пропагандистские материалы вокруг реальных проблем, но подавали их в выгодном для монополистов свете. Причем, не следует обвинять этих предков ПР. в продажности. Они действовали искренне, считая, что несправедливо только обвинять, и не выслушивать доводы защиты. Они были убеждены, что служат истине создавая объективную картину явлений, и теперь публика, (понимай, общественность), получает возможность смотреть на одни и те же вещи с разных позиций и взвешивать каждую из них, вырабатывая собственную точку зрения.

«Капитаны большого бизнеса» (олигархи) правильно и во время сообразили, что, конечно, «все могут короли» – и корпорации могут иметь всё: и капитал, и рабочую силу, и сырье, однако, надеждам на успех не суждено будет сбыться, если игнорировать общественность, если не иметь разумной системы менеджмента, особенно в сфере влияния на общественное мнение. А как оказалось, наилучшим средством такого влияния являются откровенность, доброжелательность и справедливость.

Именно в этом заключался и ныне заключается, основополагающий способ налаживания добрых взаимоотношений между предпринимателями и общественностью. Правда, для того, чтобы путем проб и ошибок дойти до такого постулата потребовалось значительное время. Если первым ПР-специалистом считать (1896 г.) сотрудника газеты "Вашингтон Стар" Вильяма Прайса, а классиком Пиара, утвердившим равноправие ПР – специалиста с ведущими менеджерами бизнеса, положившим в основу успешной работы именно эти принципы доброжелательности, взаимопонимания и справедливости Артура Пейджа (1967 г), то , при этом счете, для понимания роли ПР а потребовалось, без малого, три четверти столетия.