Оно хранило сладковатый запах Агии.

— Не медлите, Лианель, это кресло по праву ваше.

Вздрогнув, посмотрела на демона. Он передвигался настолько тихо, что я успела забыть о нём.

— Мы с вами раньше нигде не встречались? — вглядываясь в его лицо, устроилась за столом.

Стоило откинуться на спинку кресла, и меня полностью окружил цветочный запах оставшийся после Агии.

Умела она о себе напомнить.

— Мы виделись с вами в доме ваших родителей.

— Кажется, припоминаю. Вы начальник стражи его демонейшества.

— Вы перепутали меня с Визелиусом. Он отвечает за стражу, я – советник владыки.

— Получается, Тортен отправил целого советника разнимать нас с Агией?

— Его демонейшество не отдавал мне такого приказа. Я действовал исключительно по своему усмотрению. Прислуга беспокоилась, я вмешался.

Что тут скажешь? Ничего и не скажешь.

Советников следует остерегаться, а не милые беседы вести.

— Спасибо за помощь, больше я вас не задерживаю? — вежливо улыбнулась ему. – Если встретите кого-нибудь из прислуги, попросите их прислать ко мне моего помощника.

— Не нужно никого отрывать от работы. Леди Лианель, я и есть ваш помощник, — спокойным тоном сообщили мне.

Абсурд.

Полнейшая нелепица.

Какой нормальный правитель откажется, от своего советника отправив его на побегушки к взбалмошной девице?

Не сомневаюсь, виделась я демонам именно в этом образе.

Чего они добивались?

Под новым углом посмотрела на демона великана и мысленно чертыхнулась.

Ко мне приставили няньку!

Понятно, почему Андрос в нашем с королевской фавориткой споре принял мою сторону. Втирался в доверие.

— Вас приставили за мной приглядывать? — не сдержалась я и выплеснула гнев.

— Не стоит принимать моё назначение слишком близко к сердцу, — дал мне совет гхм... королевский советник.

Он превосходно справлялся со своей должностью. Знать бы ещё, почему в помощники поставили именно его?

Долго не таясь, я и спросила:

— Почему вы? Почему вас приставили ко мне? Неужели не нашлось кого-то попроще? В смысле не настолько статусного?

Демон приподнял брови и улыбнулся:

— Остальные отказались

— Почему?

— Испугались вас.

— Меня? Мы ведь даже ещё не знакомы.

— Им хватило рассказа Визелиуса о том, как милая с виду леди, вероломно провела нашего доблестного владыку и навек связала себя с ним нерушимыми узами.

— Там было по другому. К вашему сведению, наша связь с владыкой стоит у меня как кость в горле. Вы хоть знаете, что из-за переезда во дворец мне пришлось распрощаться с мечтой о поступлении в академию?

— Знаю. Ничего. Постепенно ты привыкнешь к властной натуре нашего владыки и найдёшь привлекательной свою золотую клетку, куда тебя по твоему мнению заточили. – С превосходством посмотрел на меня советник.

По нему было видно, он не сомневался, рано или поздно я растаю и влюблюсь в его господина.

Он сильно ошибался.

Никакой харизмой меня не возьмёшь.

Для начала мне не мешало заручиться поддержкой королевских избранниц. Они вероятнее всего не особо ладили с фавориткой. Никому из высокородных дам не понравится понижение статуса до обычной прислуги.

Верховный демон слыл суровым повелителем. Но и я не кисейная барышня.

Больше нет.

От парочки грубоватых фраз не расплачусь. Я придумаю, как вынудить его отослать меня в магическую академию.

Глядя на меня, Андрос покачал головой.

— Не нравится мне ваш взгляд, Лианель. Не хотите рассказать, что вы задумали?

— Где моё приглашение на вечерний бал?

— Разве вы не хотите отдохнуть с дороги?

— Успею. До вечера далеко.

Андрос подошёл к неприметному столику стоящего сбоку у входа и взял пачку писем. Просмотрев их, вынул из середины конверт с золотистыми вензелями. Взломав королевскую печать, почтительно протянул мне пригласительное на вечерний бал.