Самая крайняя западная точка страны находится в Калининградской области на песчаной косе Гданьского залива Балтийского моря. Но Калининградская область – анклав: она отделена от основной территории России другими государствами. От нее до крайней западной точки основной территории России (Суколово Псковской области) около 500 км.

Вследствие значительной протяженности сухопутной границы (22 125,3 км) у России много соседей: число сопредельных государств самое большое в мире – 14. Кроме того, через морские проливы Россия граничит с США и Японией.

Россия занимает самую северную и наиболее суровую в природном отношении часть континента Евразии. На территории страны расположены самые северные крупные города. В заполярном Норильске (69°19 ́ северной широты) проживает более 130 тыс. человек, в Мурманске (68°57 ́ с. ш.) – 336 тыс.

Никакие другие страны не могут сравниться с Россией по разнообразию природы. Ее территория охватывает 10 природно-климатических зон. Главное богатство России – это лес. Зеленый океан тянется непрерывной полосой шириной не менее 1,5 тыс. км от европейских границ до Тихого океана.

Большую часть территории страны занимают равнины. На западе расположена Восточно-Европейская равнина, на которой невысокие возвышенности сочетаются с низменностями. Равнина богата разнообразными природными ресурсами. Здесь проживает около 60 % населения страны, находится большая часть городов, создана густая сеть дорог.

С севера на юг по европейской части России протекает крупнейшая река Европы – Волга, которую называют главной улицей страны. Река соединяла в торговых и иных отношениях юг и север, восток и запад. С глубокой древности до настоящего времени это один из важнейших транспортных путей России.

Волга – самая большая река Европы, но не России. Самой длинной рекой страны является Обь, у которой самый длинный в мире эстуарий (морской залив, представляющий собой затопленное устье). Длина Обской губы – 800 км, ширина – 30–90 км. Самая многоводная река России – Енисей. В верхнем его течении на юге Красноярского края сооружена Саяно-Шушенская ГЭС – самая мощная в России гидроэлектростанция (6400 МВт).

Юг Западной Сибири – это наиболее обжитая и освоенная часть всей Сибири. Здесь расположены крупные города, промышленные центры и транспортные узлы. В Восточной Сибири имеются богатые месторождения редких и драгоценных металлов, но значительные территории медленно осваиваются в хозяйственном отношении. Великая сибирская река Лена впадает в Северный Ледовитый океан, образуя разветвленную дельту.

Жемчужиной Сибири является озеро Байкал, природный объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Байкал – самый глубокий континентальный водоем земного шара. В нем содержится ^>1/_>5 мировых запасов пресной воды (без ледников). Флора и фауна озера включают около 1800 видов, ^>3/_>4 которых – эндемики, так как они встречаются только в этом регионе.

Территория Дальнего Востока вытянулась вдоль побережья Тихого океана почти на 4500 км. Это в основном гористые области.

Восточная окраина России, где солнце восходит раньше, чем в Японии, – Курильские острова и Камчатка. Это известные районы вулканов, которые являются объектом всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Также можно отметить сейсмическую активность в этих регионах. На полуострове Камчатка находится самый высокий азиатский вулкан – Ключевская сопка (4750 м).

Для курса «Основы российской государственности» естественной матрицей и основой для компоновки материала, его форматирования является периодизация истории России в соответствии с традициями