Россия не только многонациональная, многоязычная, но и многоконфессиональная страна. Более 90 % верующих россиян – православные христиане. Это основная конфессия у верующих русских, карелов, вепсов, саамов, коми, коми-пермяков, удмуртов, марийцев, мордвы, чувашей, осетин, цыган, хакасов, якутов. Официально исповедуют православие многие народы Сибири (ненцы, ханты, манси, селькупы, кеты, шорцы, эвенки) и Дальнего Востока (нанайцы, ульчи, орочи, алеуты, ительмены, юкагиры). Но чаще всего православие сочетается у этих народов с родоплеменными верованиями. К православным относятся также проживающие в стране украинцы, белорусы, молдаване, грузины, греки, болгары, гагаузы, сербы.

Католиками в России являются практически все верующие поляки и литовцы, часть немцев. Среди сторонников протестантизма имеются лютеране (большинство верующих немцев, финнов, эстонцев и латышей), баптисты, евангельские христиане, пятидесятники, адвентисты седьмого дня и др. К Армянской апостольской церкви принадлежит основная часть верующих армян (христиане-монофизиты).

Мусульмане (исламисты) занимают второе место среди верующих в России после христиан. Большинство из них – мусульмане-сунниты. К ним относятся верующие татары, кабардинцы, абазины, балкарцы, карачаевцы, небольшая часть удмуртов, марийцев, чувашей, чеченцы, ингуши, аварцы и др. Ислам шиитского толка – основная религия у азербайджанцев, а также части лезгин, татов, курдов и др.

Большая часть верующих евреев в России исповедует иудаизм. Буддистами ламаистского толка являются калмыки, буряты и тувинцы.

Российская цивилизация возникла в контексте формирования всемирного феодального цивилизационного пространства, что было неразрывно связано с процессами, происходившими на Европейском континенте. В то же время складывание русской цивилизации, Древнерусского государства, древней русской культуры было результатом исторического развития восточнославянских племен, творчества русского народа. Для того чтобы разобраться с особенностями цивилизационных процессов в России, понять причины тех или иных явлений, событий, фактов российского бытия, необходимо хотя бы в самых общих чертах проследить становление сложной исторической общности людей, которая получила название русские.

По библейской версии, прародителем европейской группы народов был сын легендарного Ноя, спасшегося во время Всемирного потопа, – Иафет. Потомками Иафета стали Скиф и Словен – родоначальники древнейших обитателей Причерноморья, Приазовья, Приднепровья и Приднестровья.

В более широком плане к яфетическим (потомки Иафета) народам относят греков, римлян, романские, германские и славянские племена. Происхождение их всех нередко ведут от арийцев – народа, вышедшего, по одному мнению, из районов Внутренней Азии, по другому – из Северной и Восточной Европы.

У русского народа было немало близких и далеких предков, оставивших о себе самую разную память на огромном пространстве, где в IX в. образовалось государство Древняя Русь[21]. Существует немало версий, вариантов, взглядов, связанных с проблемой этногенеза русского народа. Большинство авторов, несмотря на крайнюю скудость достоверных исторических свидетельств (археологических, письменных и т. д.), отличает категоричность суждений, резкое неприятие других точек зрения.

В предыстории русского народа с известной степенью условности можно выделить два крупных этапа. Первый этап в самой общей форме можно обозначить как праславянский, протославянский или дославянский. Он охватывает одно-два тысячелетия до н. э. и несколько веков нашей эры. В эту огромную историческую эпоху территории, ныне входящие в состав Российской Федерации, прежде всего европейскую часть России, населяли самые разные народы, оседлые и кочевые, оставившие след в истории или канувшие в Лету. Историческая наука располагает сведениями о