При столкновении с проблемами подобного рода от человека и требуется «мудрость», т.е. оценочное восприятие действительности разных уровней с опорой на весь багаж своих знаний, представлений, гуманистических устремлений. Греки способностью быть мудрыми наделяли только богов. По их понятиям лишь для богов доступно всё видимое и невидимое, поверхностное и сущностное, всё телесное и всё духовное. Люди же в своей практически-деятельной жизни имеют дело с вещами и фактами видимыми, воспринимаемыми нашими органами чувств. Но душа наша стремится увидеть, постичь невидимое, хочет заглянуть в глубь вещей, отыскать ответы на вопросы, как? что? почему? Для греков ответы на эти вопросы являлись только приближением к божественной мудрости, но не самой мудростью; отсюда появление определения искателей сущности невидимого как «любителей мудрости», т.е. философов. Традиция связывает это определение человека, размышляющего о невидимых сторонах бытия, с именем Пифагора, который так назвал себя, представляясь тирану (правителю) Поликрату (история отнесла Пифагора к одному из семи древнегреческих мудрецов).

В наше время термин «мудрость» утратил свой изначальный смысл; сегодня мудрецами стали называть любителей сознательно запутать вопросы, мастеров скрывать неблаговидные дела длинными пустыми рассуждениями, умельцев построения словесных заборов с целью ухода от ответственности и т.д. Но понятие «философия» подобного опошления избежало, а сама она продолжает оставаться общечеловеческой духовной ценностью, выступая одновременно наукой и мировоззрением, методологией познания, оказываясь компасом при соприкосновении с многогранными явлениями жизни.

К примеру, сегодня много разговоров, а порой и настоящих стонов слышится со всех сторон о неустроенности российской действительности. Без сомнения, общество, сознательно перешедшее к формированию нового общественного уклада, страдает массой недостатков, из которых главный – многовековая традиция жить под опекой «начальства», которое всё видело-предвидело, за всех всё решало и над всем «бдело». Семидесятилетний период строительства «коммунизма» довёл до «конца» диктаторскую политику российского самодержавия. Сейчас в России происходит встряска сознания, общество за десятилетия стремится совершить то, на что у других народов ушли столетия. Процесс бесповоротен. «Всё преходяще» – заявляет философия. Россия идет вперед, порывая с одной эпохой и формируя новую. Народные массы своей волей, сознательностью, чувством гражданской ответственности должны способствовать этому переходу, определяя направление движения, учась отличать зёрна от плевел в заявлениях политических лидеров, твёрдо веря в неодолимость нового и способствуя его проявлению. Философия в наибольшей степени должна помочь преодолению жизненного пессимизма.

Она, будучи, казалось бы, самой абстрактной наукой, в то же время выступает наукой очень жизненной, конкретной. Философия – теоретический слепок, каркас действительности, а потому и отношение к ней должно быть серьезным: её надо изучать. Предлагаемое пособие – это только введение в серьёзную философию. Но даже тем, которые отнесутся к философии только как к учебному предмету, оно поможет сдать экзамен на положительную оценку. Для тех, кого философия заинтересует, кто готов углубиться в поднимаемые философией проблемы, кто увидит в ней не «предмет», а целый пласт духовной культуры, развивающуюся картину исканий человеческого духа, для таких студентов в конце книги приведён список серьёзной учебной, исследовательской, справочной литературы, названы основополагающие труды (или извлечения из них) философов всех времён и народов, в которых раскрывается грандиозная картина развития человеческой мысли в поисках