У ряда холоднокровных животных температура тела может меняться в зависимости от физиологического состояния: например, у летающих насекомых внутренняя температура тела может подниматься на 10–12 °C и более из-за усиленной работы мышц.

У человека при низких температурах сильно замедляется скорость биоорганических процессов, а при высоких – быстро возрастает. Это приводит к нарушению равновесия в протекании биохимических процессов, к возрастанию заболеваемости, а иногда и к смертности. При увеличении температуры увеличивается количество секрета потовых желез, просвет кровеносных сосудов в коже, а при уменьшении температуры – просвет сокращается.

2. Физическая терморегуляция заключается в способности удерживать или рассеивать тепло за счет анатомо-морфологических особенностей строения (например, перераспределение жировых запасов).

Наиболее совершенная терморегуляция наблюдается у гомойотермных животных. В процессе эволюции они приобрели способность поддерживать постоянную температуру тела благодаря наличию четырехкамерного сердца и одной дуги аорты, что обеспечило полное разделение артериального и венозного кровотока, высокий обмен веществ; перьевой или волосяной покров; регуляцию теплоотдачи. У большинства птиц температура тела немного выше 40 °C, а у млекопитающих – несколько ниже.

3. Поведенческая (или этологическая) терморегуляция – это активное перемещение в пространстве или усложнение поведения.

Адаптивное поведение проявляется в том, что многие насекомые, рептилии и амфибии выбирают места под солнцем для обогрева или меняют различные позы для увеличения согреваемой поверхности.

Температура, как и световой режим, от которого она зависит, закономерно меняется в течение года и в связи с географической широтой. Поэтому все приспособления более важны для обитания при отрицательных температурах.

Вода играет исключительную роль в жизни любого организма, так как является структурным компонентом протоплазмы клеток, тканей, растительных и животных секретов (на долю воды приходится 60–80 % массы клетки).

Значение воды в жизни клетки определяется ее физико-химическими свойствами. Полярная молекула воды способна притягиваться к любым другим молекулам и образовывать гидраты, т. е. является растворителем. Многие химические реакции могут протекать только в присутствии воды. Вода является в живых системах «тепловым буфером», поглощая тепло при переходе из жидкого состояния в газообразное.

Таким образом, она предохраняет неустойчивые структуры клетки от повреждения при кратковременном освобождении тепловой энергии, производит охлаждающий эффект при испарении с поверхности и регулирует температуру тела.

Теплопроводные свойства воды определяют ее ведущую роль терморегулятора климата в природе.

Вода медленно нагревается и медленно охлаждается: летом и днем вода морей, океанов и озер нагревается, а ночью и зимой также медленно охлаждается. Между водой и воздухом происходит постоянный обмен углекислым газом. Кроме того, вода выполняет транспортную функцию, перемещая вещества почвы сверху вниз и обратно.

Влажность определяется содержанием воды в окружающей среде. Ее показания зависят от климата, географического расположения.

С влажностью связана географическая зональность органического мира на тундру, лесотундру, тайгу, лесостепь, степь, полупустыни, пустыни. От одной зоны к другой количество влаги закономерно понижается, а температура повышается.

С точки зрения экологии, вода служит лимитирующим фактором в наземных местообитаниях и в водных экосистемах, где ее количество подвержено сильным колебаниям, или там, где высокая соленость способствует потере воды организмом через осмос.