Имея чисто биологическую возможность умножаться в числе, любая популяция теоретически могла бы, как каша из волшебного горшка, быстро или постепенно заполнить самое просторное местообитание до упора. Это неизбежно привело бы к дефициту ресурсов и гибели популяции. Для того, чтобы положительный эффект репликации (умножения) не обратился в свою противоположность, популяции, как и особи, тиражируются. Волнообразные колебания численности популяции в моменты высоких подъёмов при избыточной плотности приводят к выталкиванию части особей за пределы локального местообитания. Эти контингенты вынуждены искать себе другое место под солнцем и служат предпосылкой увеличения заселённой площади. Это явление В.И. Вернадский назвал “давлением жизни”. Именно оно, а также перемещение в пространстве служат единственной гарантией продолжения данной формы жизни. Поэтому жизнь как вечный странник Агасфер, обречённый на непоседливость, кочует по географической арене.
Неуёмное стремление осваивать географическое пространство осуществляется как с помощью внешних агентов – аллохория (от греч. alios – другой, иной; choreo – иду вперёд, продвигаюсь), так и с использованием собственных биологических возможностей – автохория (от греч. autos – сам, свой, собственный).
Аллохория или пассивное расселение возможна при небольших габаритах биологического объекта. Например, споры и пыльца многих растений переносятся ветром или водой на сотни, иногда тысячи километров благодаря лёгкости и способности к парашютированию. Сильные ветры переносят на десятки километров мелких, и потому лёгких на подъём, насекомых. Иногда пассивному переносу подвергаются и более крупные существа. Мощные ураганы вызывают знаменитые своей экзотичностью “лягушачьи и рыбные дожди”. Например, в 1949 г. в Моррисвилле (США) ураган унёс с собой воду из озера, лежавшего на его дороге, и вывалил всё это в виде ливня как из ведра вместе с рыбой, лягушками, водорослями, моллюсками за десять километров от места захвата. Благодаря подобным явлениям возможно заселение изолированных или вновь возникающих водоёмов на суше или островов в океане. Именуется такой способ расселения – анемохорией (от греч. anemos – ветер, choreo – иду вперед, продвигаюсь).
Не менее важным агентом пассивного переноса служат потоки воды в океане или на суше (океанские течения, конвективные перемещения воды, реки, ручьи, паводки, ливневые временные потоки и т. д.). Способ перемещения организмов с водой получил название – гидрохория (от греч. hydor – вода; choreo – иду вперед, продвигаюсь). Планктонные организмы в океане, молодь рыб в реках не могут обойтись без гидрохории. Другие организмы, например, сухопутные насекомые, во время ливня подвергаются гидрохории насильственно, оказываясь против своей воли в реках и озёрах, куда стекает захватившая их вода.
Превосходным транспортным средством для многих живых организмов, не имеющих средств активного расселения, могут служить другие организмы, имеющие такие средства. Например, таёжная птица кедровка переносит в своём зобу неусвоенные кедровые орехи, которые затем закапывает на чёрный день в тайге в радиусе нескольких километров от места поедания. Так кедровки способствуют расселению кедра. Ту же транспортную роль играют белки, бурундуки, некоторые птицы, делая припасы на зиму. Яйца низших рачков, обитающих в озёрах, прилипают к лапам водоплавающих птиц. Те, перелетая с озера на озеро, которые иногда отстоят друг от друга на тысячи километров, обеспечивают успешное расселение. Плавающие в реках, озёрах, океане брёвна и другие крупные предметы как пассажирские корабли, развозят по свету сотни и тысячи видов растений и животных, иногда довольно крупных. Многие птицы успешно путешествуют по свету верхом на крупных копытных; мелкие рыбы-прилипалы – на акулах, кожные паразиты – на птицах. Описанный способ перемещения в пространстве называется