— И где ты?

— Позади тебя, Ангелочек.

— Позади? — сердце сделало тройной оборот. Он не мог пробраться ко мне в комнату, минуя брата и скрипучую дверь. Это невозможно.

Да и я не слышала, чтобы кто-то вошёл, ни шагов, ни его дьявольски горячего и соблазнительного дыхания. Снова играет?

— Не оборачивайся. Нарушишь магию, — загадочно проговорил Дейв.

— Тебя здесь на самом деле нет? — Надеюсь, разочарование в моём голосе было достаточно сильным, чтобы он услышал его.

Дейв издал какой-то жутковато-рычащий звук, и я мгновенно прикусила язык.

— Последний раз предупреждаю, ангелок. Либо ты меня слушаешься, либо трубку вешаю. Для тебя, между прочим, стараюсь.

При одной только мысли, что он снова будет делать нечто особенное ради меня, в животе стало легко и щекотно. Не в силах ничего ответить кивнула, забыв, что он на самом деле этого не видит.

— Скажи «да».

— Да, — выдыхает тело, непонятно откуда нашедшее сил на ответ.

— Чудно. Ты ещё у окна?

— Да.

Сейчас он решит, что я недалёкая. Больше никаких слов не знаю.

— Я тоже у окна. Смотрю на небо. А ты смотришь на небо?

Утвердительно промычала, вызвав у него очередной сводящий с ума смешок.

— Перед тем как мы начнём, ты должна пообещать мне кое-что.

Каждая клеточка меня орала «соглашайся, соглашайся!» И только излишне осторожный разум ждал какого-то подвоха и не спешил давать ответ. Мало ли о чём он может попросить? Например, забыть его.

— Хизер, это вопрос элементарного доверия. Мне важно знать что ты доверяешь мне и готова слушаться.

— Ты ведь не попросишь убить кого-нибудь?

Снова смеётся, но уже как-то невесело.

— Нет. Такое я у тебя не попрошу. Обещаю, что это не шантаж и не преступление. Доверься мне, пожалуйста.

— Доверяю! — его “пожалуйста” вытравило остатки сомнений.

— Поклянись, что сделаешь это?

— Чем?

— Тем, что тебе большего всего дорого в этот самый момент.

Этот момент! В этот самый момент мне был дорог этот странный разговор, голос Дейва Райли, его командный тон и загадочные просьбы. Придётся держать слово, потому что я хочу лишиться этого.

— Клянусь! Нашей игрой.

Едва я произнесла это вслух, как ощутила нечто непоправимое повисшее в воздухе и подписало незримый контракт, больше похожий на приговор нам обоим: мне и Дейву.

— Запомни этот миг, Хизер Холиуайт. Если ты нарушишь слово, мы больше никогда не увидимся. Для меня ты перестанешь существовать, — жёстко предупредил мой психопат.

— Какое ещё слово, Райли? Я даже не знаю, о чём ты хочешь попросить. Что мне делать?! — почти проорала в трубку. Какого чёрта только что произошло? Не хочу я таких условий. Это шантаж. Он же обещал, что не будет никакого шантажа!

— Успокойся. Я просто хочу, чтобы ты вышла из DARE после десятого задания. Если несогласна, мы расстаёмся прямо сейчас.

— Ты меняешь правила на ходу! Ты должен был быть со мной до десятого уровня. А ты хочешь уже бросить меня, — кто-то закройте мне рот. Кидаю претензии незнакомцу, который ничего мне толком и не обещал.

— Хизер, всё сейчас в твоих руках. Я не отказываюсь от своих слов. Я доведу тебя до десятого уровня. Но на этом игра для тебя закончится.

— Хорошо. Я согласна, и ты пообещай!

— Ангелочек, не в твоих правах сейчас ставить мне условия.

— Обещай!

Чувствовала, что он улыбается по ту сторону телефона, и мне стало немного проще.

— Хорошо, подумаю. Что ты хочешь. Но сращу предуреждаю, порше я тебе не отдам. Он мне дорог. А теперь особенно.

Могла только догадываться, чем таким машина заслужила такие тёплые чувства. Но мне и не нужна его тачка, мне нужно другое…

— Ты не исчезнешь после десятого уровня!

Дейв замолчал на мгновение. Слишком долгое и мучительное мгновение, чтобы просто набрать воздуха для ответа. Он раздумывал, пока не солгал. Откуда я поняла, что это ложь? Чутьё. Наша странная связь, особые нотки в его нереально чувственном голосе, или эта чёртова затянувшаяся пауза!