– Подумаю, – скупо сказал Волин.

Вернулся Хряк, виновато пробасил:

– Потерял я его. Может, он регистрацию проходит? Я могу к стойкам сбегать…

– Сбегать, конечно, можешь, но лучше скажи, как же ты с парнем сейчас не справился, а? Он худее тебя в два раза!

– Вы же сказали силу не применять.

– Боюсь, если б я этого и не говорил, ты бы битым вернулся. Крепкий парень.

– Скажите – завалим, – пожал плечами водитель.

– Против лома нет приема?

– Можно и ломом. Но лучше, конечно, ствол иметь.

Рассадин хмыкнул:

– Ствол при дурной голове… Кстати, Волин, ты ведь служивый человек, говорят, с Чечни чуть ли не все возвращаются с оружием. Я бы пару пистолетов приобрел. Так, на всякий случай. Для самообороны. Есть такая возможность?

– Подумать надо.

Водитель потер руки:

– Вот тогда мы этого…

Рассадин его резко оборвал:

– Заткнись, маньяк! Может быть, конечно, ты такое задание когда-нибудь и получишь, но знай, что я принципиально против мокрых дел. Куда красивее человека не убить, а купить. Купим этого красавчика и, значит, нанесем еще один удар Стасу.

– Панина не купить, – сказал Волин.

Рассадин с интересом посмотрел на него:

– Так вы знакомы?

– Да. После Чечни я его сейчас впервые увидел. Мой бывший командир. Его не купить.

– Что, на земле есть такие? Мой юный друг, учи Маркса. Купить можно все, правда, за разную цену.

Нельзя сказать, что Вадим был завсегдатаем этого ночного клуба, но иногда – захаживал. Во всяком случае, официантка его сегодня узнала:

– Как всегда – испанское домашнее?

– Как всегда.

Свет в зале был приглушенный, и Панин даже пожалел, что так ярко залита софитами сцена: на ней у шеста выступали девочки-стриптизерши. Они смотрелись бы привлекательнее при более интимном освещении. Прекрасные их тела должен все же окутывать полумрак…

С одной из стриптизерш, Наташей, он был немного знаком. Она как раз завершает свой номер, и Вадим показывает ей на пустующее рядом место. Наташа чуть заметно кивает и минут через двадцать, уже одетая, составляет ему компанию.

Она тоже пьет вино.

– Вадик, я так ничего толком и не поняла, что ты наговорил по телефону. Куда-то ехать надо, какое-то приключение обещал…

– И продолжаю обещать. Я бы на твоем месте согласился вслепую!

– Вадик, вслепую не пойдет. Говори толком, куда надо ехать и кто он, этот твой дружок?

– Отвечаю на первый вопрос. Там ягода-малина, парное молоко, а вместо этих дрянных шестов, что на сцене, – белые березки, так что навыки свои не утратишь.

– Второй вопрос?

– Чудный человек. Сейчас говорю без юмора, Наташа. Офицер до мозга костей, у него дед в войну полком командовал, отец с горячих точек не вылезает и сейчас там воюет, полковник… Настоящий полковник. А Андрюха еле живой после ранения остался. Инвалидность получил, невеста его бросила, и он сбежал из города в глушь, чтоб никого не слышать и не видеть. Он вообще сломаться может, понимаешь? Если в себя не поверит. Вот и прошу выручить человека. Соединишь приятное с полезным. Свежий воздух, грибы-ягоды, песчаный пляж, жареный судак… На твоем месте я бы за такое даже денег не брал.

Наташа сделала еще пару глотков, раздумывая над заманчивым предложением, но потом решительно возразила:

– Сессия на носу, я ее без денег не вытащу, так что прости, Вадик.

Он кладет перед ней кошелек.

– Я еще не сказала «да».

– Будем считать, что сказала. Значит, так. Утренней электричкой едешь до Дубны, я там тебя встречаю и показываю нужную тропу, на этой тропе тебя будет ждать Миша…

– Миша? Кто такой?

– Такой же раздолбай, как и я. Он покажет, куда топать дальше. Запомни главное: с Андреем надо тебе встретиться вроде как случайно, понимаешь?