Джо на напарника посмотрел. Тот не выдержал: прыснул.

Джо подкатил глаза к потолку. Вернее – к дыре:

– Мать. Для чего эти кабели – на самом деле?

– На самом деле большая их часть была подключена к агрегатам и устройствам, что имелись тут раньше. А были это – как раз серверы и процессоры, раздающие приказы и команды в остальную Сеть. Региональным «мозговым центрам».

Но сейчас из-за того, что девятнадцать с лишним тысяч таких серверов и процессоров сдохли, все эти компы отключили, и отсюда – убрали. А дыра в потолке нужна была для лучшей вентиляции всего этого добра.

Джо вздохнул. Но оставил без комментариев эту информацию. Просто подошёл к столу, опустившись на колени. И выпустил на пол микропа. Буквально выпрыгнувшего из кармана на предплечьи скафандра: Матери не терпелось начать «изучение архивов». Крабик размером с обычного краба быстро засеменил ножками-манипуляторами, скрывшись за задней стенкой системного блока.

Полетели искры.

Спустя десяток секунд Мать удовлетворённо сообщила:

– Порядок. Микроп подключился. Времени на это ушло больше обычного потому, что я не хочу пока мешать этому «гаду» думать. Так, как он обычно думает. А тем более – портить, или отключать его. А хочу просто прошерстить его флэшки и платы с памятью. А жёстких дисков у него нет.

– Валяй! Нам торопиться некуда.

Однако Джо успел действительно забеспокоиться: прошло больше минуты, а Мать всё ещё помалкивала. Однако спрашивать он снова не стал. Знал. Что лучше просто не мешать их «многоядерной» Хозяйке изучать всё досконально – до последних штришков.

Как ни странно, но Пол тоже помалкивал, рассматривая системный блок сзади – после удаления торцевой крышки там ничего особо оригинального и нового не имелось, что Джо тоже увидел, подойдя и встав рядом с напарником. Наконец Мать смилостивилась:

– Здесь всё было и так, как в сотне предыдущих случаев. И – не так. Сейчас расскажу суть. (Надеюсь, вам не нужны занудные технические, или душещипательные или кровавые организационные подробности?)

Джо и Пол поспешили заверить, что без этого «добра» они прекрасно обойдутся.

– Так вот. Материнская плата здесь реально – очень «продвинутая». Огромная. С носителями информации на сапфирах. Очень ёмких. И долговечных и выносливых. И записана на них…

Человеческая личность.

Не знаю как, но мечты фантастов двадцатого и двадцать первого веков о переносе умирающей личности – в компьютер, здесь какие-то кудесники-разработчики смогли реально – воплотить. Под руководством настоящего компьютерного гения.

Этого мужика зовут Нильс. И он – восьмидесятидевятилетний лауреат местного аналога Нобелевской премии по физике и математике. Кроме того, у него докторская степень по психологии, биологии, и нанобиологии. Плюс диплом программиста высшей категории. Вот такой, талантливый и многогранный, исследователь и учёный. Реально – гений в своём роде.

Это он разработал методику считывания, и алгоритм и методику переноса сознания человека – в цифровые данные. А затем их – на вот такие устройства для хранения информации.

Разумеется, весь этот проект разрабатывался под патронажем военных. Был сверх-секретным. И, разумеется, в конечном итоге военные его страны мечтали о разработке сверх-компьютера, который бы позволил им подмять под себя все остальные страны, и получить доступ к их природным ресурсам. И деньгам. И территориям. А если б этого не удалось осуществить мирным способом, он же должен был и разработать наилучшую военную доктрину. И создать средства и способы максимально быстро и эффективно разбомбить, отравить, или заразить чем-нибудь смертоносным непокорных, и запугать остальных.