– Да бросьте. Какой из меня Посланник? Я сын фермеров…

– Ты – Эрве людей и Посланник Валмалинора, Флаури! Ты – наследник Мау’Кина! И поэтому в тебе течет его сила, которую ты приобрел после его смерти, – убрав руки за спину, произнес Лоэнор.

– Еще больший бред, который я слышал, – смешком отозвался Флаури. – У меня есть родители… Мать и отец… был. Брат есть… И вы хотите сказать, что они мне не родные? – Он недоверчиво воззрился на эльфа.

– По крови нет… – начал было Лоэнор, но Флаури его громко перебил.

– Да вы что?! Тоже тут все умом тронулись?! – Ткнул пальцем в сторону Высших юноша.

– Флаури, успокойся, – прошептала Милана, взяв юношу за плечи и пытаясь отвлечь от невероятной новости, в которую ей самой верилось с трудом.

– Ты слышишь, что он несет?! Ты веришь в это?! – продолжал отмахиваться, словно от назойливой мухи, юноша, не спуская глаз с Эрве эльфов.

– Давай выслушаем его, – процедила девушка, одергивая друга.

Флаури лишь сурово вцепился взглядом в Лоэнора. Все его существо противилось столь чужеродным мыслям. Но он решился, неуверенным жестом предлагая Посланнику Анориса поведать тайны прошлого.

– Гляди, – Лоэнор рукой описал перед собой полукруг.

Земля под ногами вдруг задрожала. Воздух наполнился сероватой дымкой. Флаури отпрянул назад. Спустя мгновения возникли расплывчатые силуэты людей. Затем картинка становилась четче, а спустя еще полминуты на ней заиграли краски. И тут юноша оцепенел. Он увидел очертания знакомой деревни, своего дома и фигуру женщины. На ней было грязное разорванное местами платье. Босые ноги, разбитые в кровь, медленно шаркали по песчаной тропе. Она несла корзину, согнувшись, словно под тяжестью взваленного на спину мешка с зерном. Подойдя к жилищу Флаури, она поставила ее на крыльцо, постучала и спешным шагом удалилась. Дверь открыл… Варнор… Он поднял корзину и взглянул внутрь. Его глаза тут же приняли форму картофелин. Он что-то крикнул, и спустя секунды выбежала Эмилия.

Флаури смотрел завороженно, вглядываясь в лицо отца, словно пытаясь запомнить каждую деталь, каждую морщинку на его лице. Велико было желание прикоснуться, обнять и не отпускать. Он протянул руку к образу отца, надеясь ощутить гладко выбритую огрубелую кожу, но картинка вдруг безжалостно размылась, растворив краски и очертания.

Юноша прекрасно понимал, что в той корзине лежит именно он. Но верить в это никак ему не хотелось. И был ли смысл Лоэнору обманывать Флаури именно сейчас?

Милана и Эвандер застыли, будто статуи. Флаури тоже не мог произнести ни слова.

– Последнее доказательство моих слов… – Лоэнор протянул к Милане руку и жестом указал передать ему сверток белоснежной ткани. Девушка осторожно сняла со спины оружие и передала в распоряжение эльфу.

– Возьми его, – держа перед юношей оружие, мягко проговорил Лоэнор.

Флаури, скорчив гримасу недоверия, развернул клинок. По рунам пробежала искорка, словно меч оживал, словно внутри забилось сердце, гонящее по металлическим артериям смертоносную энергию. Юноша застыл в изумлении.

«Вот он! Легендарный эльфийский меч!» – Флаури поднял глаза на Лоэнора, и тот лишь кивнул.

Ладонь коснулась резной рукояти, лезвие отозвалось голубоватым свечением и приятным гулом, драгоценный камень в центре гарды тоже слегка засиял. И только Флаури схватился за эфес, как меч охватил огонь.

Он ожил!

Он вернулся!

Он вновь готов вкусить крови врагов!

Юноша отбросил разбушевавшееся оружие, словно синее пламя обожгло ему руку. Но он всего лишь испугался. Клинок со звоном на треть вонзился в каменную плиту и, слегка покачиваясь, издавал тот самый приятный гул.