Моментально подлетев в прыжке, тварь пыталась достать мертвеца, нанося коварный удар справа. Быстро парировал его своим мечом, скелет отпрыгнул назад, пространство позволяло. Движения нового тела оказались легкие и слаженные. Сильно сжав рукоять, меч воспылал красным пламенем. «Попробуем этот эффектный прием… Рассекающий удар снизу вверх».

 По земле и песку прошла широкая полоса огня. Взмыв в воздух, костлявый концентрировал силу, затем на лету яростно полоснул сверху вниз. Пламя с меча молниеносно полетело на монстра, ослепляя того и заставляя пятиться, пряча от ненавистного света чувствительные мембранные рецепторы. Серпообразная дуга выглядела со стороны весьма эффектно.

 «Мои навыки владения мечом остались при мне! При этом движения… кажется, я стал сильнее. Боюсь, живым, даже в лучшей форме я бы не одолел этого чудика, – мельком скелет посмотрел на свои ребра, кости оказались сильно поцарапаны. – Такая тварь с легкостью вспорола бы мне живот, пожрав кишки».

 Раскрыв перепончатые крылья, чудовище прижало их к себе, создавая своеобразный щит. Пламя, соприкоснувшись с крыльями, поджарило их, но существенного урона не было. Сгруппировавшись, слюнявый резко разомкнул крылья, не теряя ни мгновения, вонзив острый нарост в кости противника. Крыло, не останавливаясь, прошло по траектории насквозь, ломая множество мелких костей. Назад выдернуть нарост не удалось. Теперь мертвец и неведомая тварь, оказались связаны.

– Ах ты образина! – взревел странник от ярости.

 Окружающий костяное тело огонь вспыхнул с удвоенной силой. Жар полностью накрыл монстра. Застрявшее крыло начало свертываться и чернеть. Тварь, издавая жуткие вопли, хотела освободиться, всего на миг забыв про защиту.

 Воспользовавшись моментом, костлявый, что было мощи вонзил свой огромный меч в уязвимое место противника, прямо в мерзкое пузо. Кровавая жижа орошала песок, падая большими кусками. Огонь внутри сущности начал плавить тело. Монстр скорежился от нестерпимой боли. Существо, вырываясь сильнее, причиняло себе еще больший вред. Начала образовываться страшная, прожженная рана. Своим мерзким, длинным и острым на конце языком тварь хлестала горящий череп странника, да так, что тот мотался из стороны в сторону. Казалось, черепушка сейчас не выдержит и разорвется.

– Тварь живучая! – процедил скелет. – Тебе осталось недолго, мои кости выдержат, а вот ты?

 Пламя разгорелось еще сильнее. Тело монстра, не выдержав, лопнуло, полностью завалив кровавыми сгустками оппонента. Сожженная голова разлетелась на две половинки, упала на мокрый песок. От поверженного врага практически ничего не осталось. Кровь, попавшая на белые горящие кости, кипела. Что-то происходило с новым телом скелета…

 Словно бальзам, энергия связывала сломанные косточки, делая те крепче. Объема становилось больше, как и защиты. Трещины быстро затягивались. По всему телу нежити пробегало тепло. Возникло ощущение, будто стоишь под палящими лучами солнца.

 «Что это? Я становлюсь сильнее, убивая таких сущностей? Быть может, это тело принесет мне немало хороших сюрпризов. Хотя последний момент оказался не самым приятным».

– Браво! – послышался позади женский голос.

Молниеносно отреагировав, костяной принял защитную стойку, возможно, предстоял второй поединок. В этом месте, где он оказался, не стоило расслабляться.

– Подожди! – остановила жестом девушка уже воспламеняющегося оппонента.

– Ты кто? Что нужно? Отвечай живо! – вскипал скелет. – Никогда не доверял незнакомкам, пусть даже таким симпатичным.

– Меня зовут капитан Лия Луцбруг, – глаза говорящей сузились, по ее виду можно было понять, что скелет ее смутил. – Мы с тобой находимся в королевстве Астероя. Славный город Юниас, окраина, песчаный пустырь. Тебе это о чем-то говорит? – закатывая глаза, произнесла девушка. Казалось, она совсем не боится, скорее, больше удивлена. Глаза незнакомки были черны, как ночь. Спокойный, умиротворенный голос. Небольшая родинка находилась чуть выше тонких губ. На вид не больше тридцати.