В главный корпус университета девушка зашла, как обычно, за пятнадцать минут до начала пар. Катю она нашла уже в кабинете, где та, устроившись прямо на парте, болтала с двумя девчонками из группы. Судя по тому, как активно они жестикулировали, обсуждаемая тема была очень интересной.

Лера направилась к ним. О чем бы они не говорили – это точно лучше, чем продолжать думать о Косте. И лучше она пообсужадет, кто и с кем переспал на этих выходных, чем будет вспоминать его бездонные черные глаза , смотрящие в упор.

Но стоило ей подойти поближе, подруги резко замолчали. Лера озадаченно нахмурилась, не понимая причины такой резкой перемены. Сжала в руках лямку рюкзака, стараясь не обращать внимания на закручивающееся маленький вихрь беспокойства внутри. Наверное, ей просто показалось.

– Привет, девочки.

– Привет, – они ответили нестройным хором.

– Лерочка, как тебе идет этот цвет! – воскликнула одна из них, Алина Писарева, невинно взмахнув ресницами, и указала на ее свитер. Остальные согласно закивали.

– Спаси-и-ибо, – протянула Лера, настороженная внезапным комплиментом Алинки, обычно за ней такого не наблюдалось. – О чем разговор?

От Леры не укрылось, как Катя старательно прятала взгляд, словно не осмеливалась посмотреть ей в лицо, Алинка мило улыбалась, а Галя Наумова глядела на нее с откровенной жалостью. А вот теперь Лера была уверена, что ей не показалось. И внутри все больше разрасталась паника.

– Девочки? – Лера напряглась окончательно. Подруги явно не хотели ей что-то говорить. – Что случилось?

Все молчали, и Лера уставилась на Катю. Но та все еще делала вид, что крайне заинтересована рисунком на своей юбке, и изучала его так пристально, что Лере захотелось помахать у нее перед лицом ладонью, чтобы она, наконец, отвлеклась. Такое поведение подруги крайне настораживало – обычно она не упускала возможности поделиться последними институтскими сплетнями.

– Кать? – Лера не сводила глаз с девушки, но та лишь коротко вздохнула и поерзала на месте. Лера с трудом сглотнула. Какого черта ее самоуверенная Катя превратилась в робкую пятиклассницу, которая даже не может взглянуть ей в глаза?

За спиной хлопнула дверь – это в аудиторию вошел преподаватель, пожилой и лысеющий профессор.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – послышался его скрипучий голос.

Все вокруг зашевелились и начали опускаться на свои места, Катя тут же юркнула за парту и принялась с несвойственным ей интересом листать конспект. Ее щеки покраснели, а Лера не могла вспомнить, когда последний раз видела подругу такой растерянной. И почему-то казалось, что никогда – это ее, Леру, можно было легко смутить и заставить покраснеть, а Катя сама могла довести кого угодно. Что такого ужасного могло случиться? А, главное, почему все молчат? Вслед за сковывающим ужасом появилась злость, и Лера не стала ее сдерживать. Она с грохотом опустила свой рюкзак на стол рядом с Катей. Та вздрогнула и, наконец, подняла на нее глаза. И в них было что-то отвратительно похожее на горечь вины.

– Валерия, будьте добры, займите свое место, занятие уже началось, – терпеливо повторил профессор.

Но Лера не пошевелилась, переводя взгляд с Кати на Галю и Алину, притихших на следующей парте

– Измайлова! – уже настойчиво, с нотками недовольства, произнес профессор, и Лера, раздраженно фыркнув, опустилась на стул.

И почти в этот же момент дверь в аудиторию распахнулась, и показалась Кристина Маркевич, заливисто смеющаяся и просто светящаяся от счастья, в обнимку с… Ваней. Лера удивленно на них уставилась и несколько раз моргнула, решив, что ей это привиделось.