Мартайн принял мое приветствие как должное. В дом не напрашивался, зато поймал за руку и едва ли не лизнул запястье. Когда он выпрямился, на его холеном лице отразилось разочарование.

– Меня не было в Нодлуте. Давно они… Давно вы одна, детка?

Я ответила. Хладен кивнул, печально улыбнулся, будто вспоминал что-то приятное и далекое. Ушел и больше не появлялся.

Я точно знала, где его найти, но он не тот, кто станет помогать. Мама была ему другом, не я. До меня ему не было дела. А что до защитного контура, так вампиры, как эльфы, хоть и шипят, что между ними ничего общего, любят красивое, даже если это касается когда-то наложенных плетений.

Среди гостей были и те, и другие: и вампиры, и эльфы. И двое инквизиторов. Один в возрасте, чем-то неуловимо похожий на старшего Холина, второй молодой, я бы даже сказала, юный, тонкокостный и светлокожий. У него были красивые музыкальные руки, в них просился смычок. Я так пристально разглядывала инквизиторов, их бордовые мантии без опознавательных знаков и странные прически с выбритыми в коротких волосах знаками, что Драгон решил меня слегка просветить.

– Это Арен-Фес, тот, что старше, наш куратор от конгрегации, – руки мужа лежали у меня на талии, а сам он, по обыкновению, находился позади и прижимал меня к себе практически неприлично. – У всех темных вне категории обязательно есть личный куратор. Или семейный, как целитель, – хохотнул Драгон.

– Кто второй? – спросила я.

К обычному запаху мужа примешивался запах ликера, тоже сладкий. Я провела довольно много времени совсем рядом с… сыном, меня все еще немного мутило, и я была рада отвлечься.

– Его ученик, преемник, будет приглядывать на нашей семейкой, когда сам Арен-Фес отойдет от дел. Привел его показать, точно как мой отец, решивший похвастаться нашим Кастором.

Нашим… Имел ввиду меня с ним или себя и отца. И прочих. Я так и не поняла толком, участвовали остальные присутствующие в «процессе» или только наблюдали. Пару дней назад, обозлившись, я спросила у мужа, кто из Холинов в действительности отец ребенка, которого он называет своим. На что мне ответили, что я могу попробовать выйти за ворота Холин-мар без позволения и тогда сразу пойму. Если отец он, поводок договора отпустит, возможно. А если нет... И повторил слова Эдера о крови Холин.

– Занятный, – я все еще разглядывала молодого инквизитора.

– Действительно, особенно если учесть, что сюда они прикатили на красном “маарде”.

Я не сумела скрыть любопытства, а Драгон знал о моей слабости именно к этим магмобилям и предложил немного прогуляться и посмотреть.

Смотрины закончились задранным в туалетной комнате подолом и десятью минутами мужниной страсти, после чего Драгон ушел, а я переждала дрожь в коленках, поправила чулки и платье, посмотрела на себя в зеркало, решительно содрала с шеи и ушей фамильные сапфиры, оставила на полке вместе с обручальным кольцом, а потом вышла наружу и угнала инквизиторский “маард”.

Потому что когда-то это был мамин “маард”.

Я улыбалась, когда поняла, и даже сжала руку Драгона, что он, разогретый ликером и вниманием к своей персоне, воспринял как приглашение к близости.

Я знала этот магмобиль, в салоне все еще неуловимо пахло чем-то родным. Папа учил меня водить именно на нем. И если появление “Феррато Маард” перед Холин-мар не было знаком свыше, то что тогда им считать?

7. Глава 7

В конце мая в Нодлуте еще холодно. Тут даже летом по ночам бывает довольно холодно. Так что я, бросив магмобиль на улице и рванув через парк, основательно продрогла. На мне было только платье, хоть и с закрытыми плечами, но совсем не годное, чтобы прогуливаться по ночам, когда на траве – иней. Бежать в туфлях на каблуках напрямик, не разбирая дорожек, то еще приключение, но я нашла получше. Выскочив из зарослей шиповника у самого выхода из парка я чуть не сшибла некроманта явно возвращавшегося с работы. Убойный запах, убийственный взгляд с подсветкой, дежурное «тьма» и блеснувший на лацкане значок надзора. Последнее меня успокоило, а я уж решила с перепугу, что меня отловили.