Уложив жену на постель, я несколько минут всматривался в красивые черты её лица, затем разделся и завалился спать рядом. В конце концов, утром нас обещали не трогать…

Возможно, это наивно, но я всё-таки рассчитывал на то, что утром нас не побеспокоят. Стоило только помочь восхитительно сонной Карине снять остатки одежды, как к нам в дверь постучался отец.

— Ирт, нас срочно вызывают к Равнинникам, — пробасил он, а я чуть не застонал от разочарования.

Карина выглядела не лучше. Её огромные глаза были затуманены страстью, и от осознания того, что моё желание взаимно, становилось ещё жарче и сложнее оторваться.

— Да они издеваются! — жалобно воскликнула жена, прильнув ко мне обнажённым телом.

— Пап, это может подождать час? — я с улыбкой посмотрел на Кари. — Или два?

— Нет, сын, это срочно. Карина успела немного восстановиться? Если да, то бери её с собой.

— А если нет, то просто бери её, — шёпотом поддразнила жена.

Пришлось усмирять желания и собираться.

Вышел из спальни я настолько раздражённым, что готов был рычать на других.

— Что-то ты не похож на счастливого новобрачного, — хмыкнул отец.

— Наверное, потому что вы достали вламываться ко мне в спальню по поводу и без, — злобно ответил я.

— Кто виноват, что у нас столько дел? — пожал плечами он. — Пока Карина и другие женщины накрывают завтрак, я тебе кое-что покажу. Потом сразу же перейдём порталом к Равнинникам.

Мы были недалеко от столовой, отец и Олар показывали мне зарисовки других осколков.

— Мы всегда считали, что осколков семь. Теперь их восемь. Я смотрю на эти зарисовки, и меня не покидает ощущение, что звезда восьмиконечная. Может ли быть такое?

— Но легенда гласит…

— Их уже восемь, Ирт. Легенда ошиблась. Этой истории несколько тысяч лет. Мы сейчас залезли в записи и начали сравнивать информацию по последнему воссоединению, так там столько расхождений! А ведь это было не так давно, всего тысячу лет назад, — досадливо сказал отец. — Да и потом, если наши предки разделили этот артефакт, то откуда взялся миф про Владыку Севера? Что если артефакт распался сам? Что если длительная гражданская война и междоусобица так повлияла? Эта звезда — гарант защиты и процветания Севера. Что если она не смогла оставаться единой, когда вокруг неё шла такая борьба? И разделилась на столько частей, чтобы хватило успокоить кланы? А теперь представь, только предположи, что осколков было восемь, а кланов семь. Что могло произойти с восьмым осколком?

— Что угодно, — вынужден был признать я. — Его мог забрать кто-то, для того чтобы основать новый клан. Есть ли в летописях что-то об этом?

— Проверяем, — ответил отец.

— Его могли вывезти за пределы континента, закопать, спрятать… — потёр голову Олар. — Но мы это выясним и найдём осколок. Я никогда не был так близок к цели. Спасибо, Иртальт, что подарил мне эту надежду, этот новый смысл. Я чувствую, что у меня на глазах рождается легенда, и это делает меня снова молодым.

Он действительно улыбался и выглядел свежо. Мне оставалось только потрепать его по плечу. Олар не был предан мне как человеку, но он до глубины души был предан идее, которую я сейчас олицетворял. Отец тоже смотрел на меня иначе. Для всего клана вчера я стал особенным. Не просто гипотетическим Владыкой, а человеком, которые сделал то, что считалось невозможным ранее. Сначала убил иррета, а затем собрал сразу три осколка Звезды Севера воедино.

Мне было бы неловко признаться, что всё, чего я хочу в данный момент — это остаться наедине с женой и наконец воплотить в жизнь все терзающие меня желания. Поэтому я похлопал собравшихся мужчин по плечам и улыбнулся. В этот момент из столовой раздался визг и стук упавшей мебели.