А еще я стала покупать себе более женственную одежду, подчеркивающую мою фигуру. Больше обуви на каблуках и платформе. В какой-то момент я сказала себе: «Стоп! Зачем ты все это делаешь? Зачем пытаешься казаться красивее, чем есть? Ты никогда не сравнишься с ней!» Да, я пыталась быть красивее для мужчины, у которого есть семья, пыталась ненавязчиво привлечь к себе его внимание. Я это прекрасно осознавала, и меня это беспокоило.

Чтобы как-то переключиться, я стала изливать все свое возбуждение на мужа. Пыталась напомнить себе, что я люблю его. В какой-то мере это помогло. Наши отношения стали крепчать, снова появилась романтика, страсть, но в основном они исходили от меня, а меня это не совсем устраивало. И в итоге, не получив ответных шагов с его стороны, я забила.

Вы не знаете, что такое чувство вины, если не представляли себе другого мужчину во время секса с любимым мужем. И одно дело, если это какой-то персонаж из фильма, актер или певец, человек недоступный вам. Совсем другое, когда это парень, с которым у вас был секс. Причем такой, который ни с чем не сравнить. Такой, который невозможно повторить с другим, как бы вы ни старались.

Я не могла себя заставить перестать смотреть на Райана в спортивном зале, мне нравилось смотреть на него. На его руки, напрягающиеся под тяжестью штанги, на его спину, когда он подтягивался. Это было выше моих сил – отвернуться, не смотреть.

Но ведь ничего страшного нет в том, чтобы просто смотреть? Я не собиралась уводить его из семьи, да у меня и не вышло бы. «Где я, и где Кэролайн! Так, что за мысли?! Не сравнивай себя с ней! Лучше подумай о своей семье! Что ты творишь?!»

Я порой тоже ловила на себе его взгляд, но он ограничивался приветливой улыбкой. Эти взгляды заряжали меня не хуже энергетика. А после приходило чувство вины.

Мы каждые выходные встречались с детьми. Кэролайн и Саймон порой сливались, самые занятые, у одного работа, у второй салоны. Но детям было все равно, они хотели проводить время вместе. Они общались вечерами по скайпу, строили планы на выходные, хвалились своими поделками и успехами из сада.

У Райана и Кэролайн были те же проблемы, что и у нас, сложно найти взрослым новых друзей с детьми. Время, интересы, дети – все было против. Если взрослые сходились, то не факт, что сойдутся дети. То, что наши дети нашли друг друга, было просто чудом. И обе семьи дорожили этим чудом. Не знаю, испытывал ли Райан какое-то смущение из-за меня, вида он не подавал.

Мое смущение тоже со временем сошло на нет, сменившись теплотой и симпатией. Мне было приятно на него смотреть, ловить его взгляды и улыбки, смеяться вместе с ним. Да, мы не можем быть вместе как пара, но можем быть друзьями. И мы стали друзьями.

Когда кто-то из детей заболевал, мы ездили друг к другу в гости. Никогда не забуду, когда мы впервые приехали к ним домой. Этот визит охладил мой пыл, когда меня буквально ткнули мордой в фотографии счастливой семьи. Все стены были увешаны счастливыми фото начиная со свадьбы и заканчивая свежими фото. Были фото с животиком, где Райан мило обнимал жену сзади, поглаживая огромный живот. У меня же не было ни одной фотки во время беременности.

Модель идеальной семьи долго не покидала мою голову. Как нам стать такими же? Как вернуть те эмоции, которые были в самом начале отношений? Может, я плохая жена, что не могу держать семейный очаг на определенном уровне?

Кэролайн, наверное, никогда в жизни не надевала дома спортивки или футболку мужа. Я ее представляла всегда в красивом домашнем платье или шелковом халатике, с подносом свежей выпечки в руках.