— Спасибо за такой подарок, дядя, — отвечаю, трогая браслет рукой.

— Позвольте я сниму вас, — раздаётся мелодичный голос, а затем, словно из-под земли, перед нами вырастает девушка-фотограф.

«Кажется, её зовут Сюзанна», — размышляю, разглядывая её. Эта молодая, красивая и очень жизнерадостная девушка каким-то образом создает непринужденную атмосферу праздника и веселья. Глядя на её улыбку, сразу же хочется улыбнуться в ответ.

— Да, конечно, — отвечаю ей, встаю рядом с дядей и хватаю его под локоть.

Естественная улыбка сама собой расплывается на моём лице. Сюзанна начинает нас щёлкать, затем просит сделать фотографии и с остальными членами семьи. Раздавая всем восхищенные комплименты и мило ведя беседу, она выжимает из нас эмоции для своих кадров. Я сосредотачиваюсь на ней, словно губка впитываю её положительную энергетику. Совершенно незнакомый мне человек действует успокаивающе на мою нервную систему и эмоциональный фон.

Постепенно гостиная заполняется только что прибывшими гостями. Двое братьев с жёнами и детьми присоединяются к нам. Становится шумно и весело. Я то и дело слышу слова поздравления и напутствия. Благодарю, улыбаюсь всем, постоянно ловлю на себе одобрительный взгляд матери, и это придаёт мне внутренней уверенности. Осознаю, что она имеет большое влияние на моё психическое состояние. Мне хочется угождать ей, чтобы она была довольна мной. Это желание живёт во мне и тянется ещё с детства.

В гостиную заходит Демир. Увидев брата, я радуюсь, а когда он прижимает меня к себе, забываю обо всём на свете. Вмиг всё остальное перестаёт существовать — он действует на меня, как глоток свежего воздуха.

— Адэм приехал, — шепчет он мне на ухо, прижимая к себе, а затем отстраняется. — Я никому не позволю тебя обидеть и ему в том числе, поняла меня? — брат ждёт ответа, и я утвердительно киваю. — Ты всегда можешь на меня положиться! Всегда!

Я вновь киваю. Его слова помогают мне почувствовать себя в безопасности, значимой и любимой. Когда-то, так на меня действовал отец. Одного его присутствия было достаточно, чтобы я чувствовала себя королевой всего человечества. Брат выпускает меня из своих объятий и обращает внимание на Азру, подходящую к нему.

— Ты долго! Где ты был столько времени? С кем ты был?

Демир переводит на меня красноречивый взгляд, говорящий о том, что его жена в своём репертуаре. Взяв её за руку, уводит в сторону, что-то шепчет ей. Моё внимание переключается на голоса, что слышатся из прихожей — это мама и бабушка приветствуют гостей со стороны жениха. Через пару минут Адэм заходит в зал, сжимая в руке букет для невесты из белых калл — моих любимых цветов. «Интересно, кто консультировал его по поводу букета, Азра?» — задаюсь вопросом.

Адэма сопровождают сестры, мать и ещё пару молодых незнакомых мне мужчин. Одет он, как и подобает жениху, в чёрный приталенный смокинг, волосы стильно уложены назад. При виде Адэма моё сердце предательски делает кувырок, оборот, ещё один кувырок. Затем начинает стучать, как будто забилось впервые после удара электрошокером. «Эй ты, там внизу! Что ты творишь? Быстро возьми себя в руки», — обращается внутренний голос к мышечному органу.

Наши с Адэмом взгляды встречаются. Он, не торопясь, направляется в мою сторону. «Ну что ж, начнём!» — даю себе установку, отгоняя все негативные эмоции, готовые нахлынуть на меня. Придаю своему взгляду мягкость и нежность. Изображаю смущение, опускаю ресницы, робко улыбаюсь. Подняв на него взгляд снова, вижу, как карие глаза Адэма впились в меня. На его лице недоумение от моей реакции. Возможно, он ожидал, что я встречу его с винтовкой? Хотя именно так бы и могло было быть, имей я хоть немного власти руководить своей жизнью сама.