Зеркало Сущности я заранее представляла в громоздкой оправе с плавающей внутри всезнающей физиономией. Даже уже готовилась к пытливому «Кто на свете всех милее?». На деле же зеркало оказалось не очень большим, идеально круглым с матово-черной поверхностью, в которой отражалось ночное небо неведомого мира.

– И что дальше? – полюбопытствовала блондинка, когда артефакт разместили прямо на кухонном столе, предварительно убрав всю посуду. – Вы хоть знаете, как с ним обращаться?

– Теоретически, – Света задумчиво улыбнулась. – Нужно просто спросить.

– Да? – обрадовалась Рита и тут же прямо в матовое стекло выпалила: – Где носит Вадима Парфенова, или как там его блондинистую физиономию зовут на самом деле!

Света со вселенским укором закатила глаза, Андрей расхохотался, а я перепугалась, что несчастный артефакт сейчас начнет нам демонстрировать всех существующих на свете Вадимов Парфеновых.

Но Зеркало оказалось догадливым. Вверх от черного стекла пополз разноцветный туман, постепенно формируя картинку. И уже через несколько секунд мы могли лицезреть Вадима во всей красе.

Блондин порхал на небольшой кухне возле электрической плиты, увенчанной громоздкой кастрюлей, с упаковкой пельменей в обнимку. То ли он так неумело изображал танец маленьких лебедей, то ли просто как-то умудрился подвернуть сразу обе ноги. Еще и пел при этом:

– Ах, вода-а-а! Почему ты так долго не закипа-а-а-аешь? Зачем голодного меня терза-а-аешь? Ах, пельмени фабрики «Заря-а-а»! Не съел сырыми вас не зря-а-а!

Вадим радостно выплюхнул пельмени из пачки в забулькавшую водой кастрюлю и, обращаясь к невидимому нам собеседнику, радостно выдал:

– Нет, все-таки что ни говори, а самое лучшее на Земле – это пельмени!..

Дальше мы не увидели и не услышали – Света провела рукой над Зеркалом, и изображение исчезло.

– С кем это он там разговаривал? – мрачно пробурчала Рита.

– С кетчупом или чайником, ну или тенью отца Гамлета, – хихикнула я, ощутимо приободренная вадимовскими песнопениями. – Да какая, собственно, разница?

– Видимо, блондинке просто обидно, что, по мнению Парфенова, самое лучшее на Земле – пельмени, а не она, – Андрей мило улыбнулся в ответ на Ритин лютый взгляд.

– Давайте не будем отвлекаться от главного, – Света поспешила замять очередной назревающий обмен колкостями. – Итак, – она с задумчивым видом провела над черной поверхностью артефакта, – покажи мне причину происходящего.

Я хотела возразить, что вопрос совсем уж неконкретный, но, видимо, Света знала, что делала, и Зеркало ее поняло. Снова вверх пополз разноцветный туман. Я ожидала увидеть что угодно: начиная от потягивающей коктейли в каком-нибудь элитном баре Наташи и заканчивая нашествием злодейских огненных драконов. Но столь прозаичного и малопонятного ответа я никак не предполагала. Четыре одинаковых камушка. Только разных цветов. Перед нами мерцали сотканные из магического тумана талисманы стихий.

– Погодите, – изумленно пролепетала Рита, даже тряхнув головой на всякий случай, – это что же получается, виной всему наши собственные талисманы?

– Не думаю, что так уж прямолинейно, – возразил хмурый Андрей. – Они могут быть лишь первопричиной. Ну как всегда: кто-то в очередной раз на них позарился, вот и началась эта котовасия.

Задумчивая Света провела рукой над Зеркалом, убирая изображение, но так ничего и не сказала. Мне сразу вспомнились ее слова о том, что с талисманами происходит нечто странное, и стало совсем жутко.

– И что будем делать? – как можно бодрее спросила я, оглядывая друзей.

– Для начала некоторые не станут никуда лезть, – Андрей наградил меня весьма красноречивым взглядом, – и предоставят остальным возможность спокойно разобраться.