– Давай уже, иди! Вряд ли они помнят всех посетителей в лицо, – Марта говорила негромко, но уверенно, теплота в её голосе удивительным образом сочеталась с тоном, не терпящим возражений. – Действуй, как я. И привет передавай раненому бойцу.

– Хорошо. Спасибо тебе, Марта!

– Да ладно! – телефон отключился, а Лада ещё с минуту стояла у входа в общежитие, где внезапно застал её звонок новой приятельницы, так неожиданно появившейся в жизни.

Надо идти, и побыстрее, мороз уже щипал щёки, стыли руки в тонких перчатках. Для Лады эта зима была особенно неприветливой, и, казалось, навсегда поселился в её сердце липкий, противный холод.

В больнице, изобразив на лице суровую решимость, чтоб у дежурной сестры не возникло желание её остановить, Лада быстрым шагом прошла вглубь коридора. Она не любила больницы с их атмосферой отчаяния, безнадёжности и боли, но кто ж их любит? У нужной палаты замедлила шаг. Очень хотелось надеяться, что там, за этой белой дверью, Лада не встретит Лёшиных родителей, их неприветливые лица ещё стояли у неё перед глазами. Такое сложно забыть. Так пусть ей повезёт хотя б в этой мелочи.

Палата была пуста. Ни личных вещей на тумбочке, ни откинутого в спешке одеяла, когда можно предположить, что больного увезли на процедуры, не было. Разъяснила ситуацию медсестра: Вавилова забрали родители, увезли в центр реабилитации.

– Адреса вы, конечно, не знаете?

Женщина отрицательно покачала головой и уткнулась в бумаги.

Как так?! Незнакомое чувство гнева, такое сильное, что с ним не справиться, поднялось внутри. Что же Лёша, совсем не вспоминал о ней? Почему они никак не встретятся, почему? Есть в этом что-то неслучайное, чья-то злая воля… Лада вышла на улицу, постояла в раздумьях. На сером небе сквозь серые облака еле заметно пробивалось серое солнце. И её жизнь такая же серая, всё в ней не так. Вчера позвонила бабушке, осторожно сказала про Лёшу, но та разохалась, разволновалась. Будет пить лекарства весь день…

Надо идти. Сегодня она снова пропустила занятия, не лезет в неё пока никакая учеба. Вернётся в общежитие, может, займётся курсовой, чтоб прогнать свои горестные мысли.

Ещё издали Лада увидела её… Боже мой! Мама Тимура выглядела ужасно. Мертвенно-белое лицо, блуждающий взгляд, растрёпанные волосы спутанными прядками выбивались из-под криво сидевшей шапки. Она вытягивала шею под размотанным полосатым шарфом, высматривая кого-то. Неужели её?! И как разыскала только?! В ужасе девушка сделала шаг назад, но женщина уже увидела Ладу, и дикой радостью засветились её глаза.

– А-а, пришла… Думала, не найду тебя, тварь, – произнесла она зловещим голосом, едва шевеля бледными губами. – Ты не ответила мне, за что ты так с моим сыном?! Отвечай, гадина!

Наклонив голову, она шла навстречу, вытянув руку, словно желая вцепиться в горло своей жертве. Куда спрятаться от её страшных слов?! От глаз, в которых сверкали молнии? Приоткрытая дверь общежития манила, обещала защиту от этой женщины, сошедшей с ума от невыносимого горя. Но ослабевшие ноги не слушались, словно она не она, а тряпичная кукла. Сжавшись от страха, несколько секунд Лада стояла не двигаясь, словно приросла к месту, не веря, что это снова происходит с ней.

– Из-за тебя его нет на свете! – громко выкрикнула её мучительница. – Не дам тебе покоя, так и знай! Гори ты в аду! Убийца!

Она выплюнула это слово, и, будто выстрел, раздавшийся совсем рядом, это страшное слово заставило Ладу вздрогнуть, привело в чувство. Закрыв лицо тыльной стороной ладони, чтобы не видеть эти безумные глаза, она бросилась к двери.